Формы познания - это способ существования уже добытого, готового знания.
Основные формы научного знания:
- научный факт;
- научная проблема;
- научная идея;
- научная гипотеза;
- научный закон;
- научная теория.
Факты составляют основу научного познания. «Факты -воздух ученого» (И.П. Павлов). Научный факт - зарегистрированное событие, осмысленный фрагмент действительности, эмпирическое (проверенное опытом) знание. Факты - основа любой теории, т.е. теории строятся на основе обобщения и объяснения фактов.
Слово «проблема» в переводе с греч. означает «преграда», «трудность», «задача». Научная проблема - это вопрос или целостный комплекс вопросов, возникший в ходе познания, это затруднение, преодоление которого возможно только с помощью научного исследования.
Научная проблема возникает тогда, когда применение старых способов обобщения системы знаний не ведет к объяснению новых фактов. Научное значение проблемы определяется тем, что здесь, выражается не только ограниченность знаний, но и намечается путь научного открытия.
Научная идея - интуитивное объяснение явления: без аргументации, осознания всей совокупности связей, позволяющих сделать вывод.
Законы - выводы о существенных, объективных, повторяющихся связях между предметами и явлениями. Законы подразделяются на эмпирические и теоретические.
Гипотеза - это предположение о возможной причине наблюдаемого явления, о возможном закономерном порядке явлений природы и общества.
Наука строится из фактов, как дом из кирпичей. Но простое собрание фактов не является наукой. Накопленные факты и эмпирические обобщения требуют осмысления, систематизации, классификации, обобщения и объяснения исходя из небольшого числа законов и принципов. Только в этом случае факты перестают быть чуждыми друг другу, более того, систематизация и объяснение фактов дает нам возможность предвидеть новые факты.
Теория - высшая форма организации научного знания, истинное знание, существующее в форме системы логически взаимосвязанных предложений, отражающих существенные, закономерные, общие и необходимые внутренние связи той или иной предметной области.