Мелкие клещи, многообразные по строению и образу жизни, среди которых большое количество паразитов позвоночных, включая человека (по старой классификации их включали в группу акариформных клещей).
Так, личинкикраснотелковых клещей нападают на человека нередко массово, с поверхности почвы или растительности во время полевых работ, при уборке урожая. После укуса развивается дерматит с острым зудом, нередко и с повышением температуры тела (осенняя эритема, или тромбидиоз). Личинки краснотелковых клещей - переносчики риккетсий — возбудителей лихорадки цуцу-гамуши, распространенной в Восточной и Юго-Восточной Азии, в том числе Приморском крае.
Вред человеку причиняют некоторые представители семейства хищных клещей. Хищный клещ, обитающий в почве и растительной подстилке, загрязняет продукты питания. Размер 0,5—0,8 мм, желтоватого цвета, по форме напоминает вытянутый шестиугольник.
Пузатый клещ - тело удлиненное, желтого цвета, 0,2 мм длиной. Самка живородяща и поэтому при развитии в ней молодых клещей сильно раздувается. Этот хищный клещ, загрязняющий зерно и муку, при нападении на человека вызывает дерматит с появлением зуда, гиперемии, волдырей и пустул. Заболевание развивается чаще в сухую и жаркую погоду и связано с контактом человека с зерном или соломой. Отсюда и название болезни - зерновая чесотка.
Из тромбидииформных клещей патогенное значение для человека имеют угревые железницы – Demodex folliculorum. Микроскопические клещи с вытянутым червеобразным телом, длиной 0,15—0,4 мм. В передней части тела находятся короткие ноги. Ротовой аппарат колюще-сосущего типа. Живут внутри волосяных мешков, или фолликулов, сальных желез на коже лица, ушных раковин, шеи, иногда в железах хряща век, фолликулах кожи в области сосков. Могут встречаться в больших количествах, до 100 экземпляров на 1 мм2 кожи человека. В ряде случаев вызывают заболевание кожи — демодикоз. Появляются угри, сыпь узелкового, пузырьковидного или пятнистого характера, красного цвета, шелушение кожи, выпадение волос. Течение хроническое, с обострениями в весенне-летний период. Заражение при прямом контакте.
Диагноз основан на обнаружении клещей в соскобе с пораженной кожи или в секрете сально-волосяных фолликулов, полученного при их выдавливании, в отпечатках, снятых клейкой целлофановой лентой с кожи или на эпилированных волосах.