Стимфалийские птицы (третий подвиг)

Эврисфей поручил Гераклу перебить стимфалийских птиц. Чуть не в пустыню

обратили эти птицы все окрестности аркадского города Стимфала. Они нападали

и на животных, и на людей и разрывали их своими медными когтями и клювами.

Но самое страшное было то, что перья этих птиц были из твердой бронзы, и

птицы, взлетев, могли ронять их, подобно стрелам, на того, кто вздумал бы

напасть на них. Трудно было Гераклу выполнить это поручение Эврисфея. На

помощь ему пришла воительница Афина-Паллада. Она дала Гераклу два медных

тимпана, их выковал бог Гефест, и велела Гераклу встать на высоком холме у

того леса, где гнездились стимфалийские птицы, и ударить в тимпаны; когда же

птицы взлетят -- перестрелять их из лука. Так и сделал Геракл. Взойдя на

холм, он ударил в тимпаны, и поднялся такой оглушительный звон, что птицы

громадной стаей взлетели над лесом и стали в ужасе кружиться над ним. Они

дождем сыпали свои острые, как стрелы, перья на землю, но не попадали перья

в стоявшего на холме Геракла. Схватил свой лук герой и стал разить птиц

смертоносными стрелами. В страхе взвились за облака стимфалийские птицы и

скрылись из глаз Геракла. Улетели птицы далеко за пределы Греции, на берега

Эвксинского Понта[1], и больше никогда не возвращались в окрестности

Стимфала. Так исполнил Геракл это поручение Эврисфея и вернулся в Тиринф, но

тотчас же пришлось ему отправиться на еще более трудный подвиг.

---------------------------------------------------------------

[1] Так называли греки Черное море.

---------------------------------------------------------------