Немейский лев (первый подвиг)

Гераклу недолго пришлось ждать первого поручения царя Эврисфея. Он

поручил Гераклу убить немейского льва. Этот лев, порожденный Тифоном и

Ехидной, был чудовищной величины. Он жил около города Немеи[1] и опустошал

все окрестности. Геракл смело отправился на опасный подвиг. Прибыв в Немею,

тотчас отправился он в горы, чтобы разыскать логовище льва. Уже был полдень,

когда герой достиг склонов гор. Нигде не видно было ни одной живой души: ни

пастухов, ни земледельцев. Все живое бежало из этих мест в страхе перед

ужасным львом. Долго искал Геракл по лесистым склонам гор и в ущельях

логовище льва, наконец, когда уже солнце стало склоняться к западу, нашел

Геракл в мрачном ущелье логовище; оно находилось в громадной пещере, имевшей

два выхода. Геракл завалил один ив выходов громадными камнями и стал ждать

льва, скрывшись за камнями. Совсем к вечеру, когда уже надвигались сумерки,

показался чудовищный лев с длинной косматой гривой. Натянул тетиву своего

лука Геракл и пустил одну за другой три стрелы во льва, но стрелы отскочили

от его шкуры -- она была тверда, как сталь. Грозно зарычал лев, рычанье его

раскатилось, подобно грому, по горам. Озираясь во все стороны, лев стоял в

ущелье и искал горящими яростью глазами того, кто осмелился пустить в него

стрелы. Но вот он увидел Геракла и бросился громадным прыжком на героя. Как

молния сверкнула палица Геракла и громовым ударом обрушилась на голову льва.

Лев упал на землю, оглушенный страшным ударом; Геракл бросился на льва,

обхватил его своими могучими руками и задушил. Взвалив на свои могучие плечи

убитого льва, Геракл вернулся в Немею, принес жертву Зевсу и учредил в

память своего первого подвига немейские игры[2]. Когда Геракл принес убитого

им льва в Микены, Эврисфей побледнел от страха, взглянув на чудовищного

льва. Царь Микен понял, какой нечеловеческой силой обладает Геракл. Он

запретил ему даже приближаться к воротам Микен; когда же Геракл приносил

доказательства своих подвигов, Эврисфей с ужасом смотрел на них с высоких

микенских стен.

---------------------------------------------------------------

[1] Город в Арголиде, на северо-востоке Пелопоннеса.

[2] Немейские игры -- общегреческое празднество, происходившее каждые

два года в Немейской долине в Арголиде; справлялись они в честь Зевса в

середине лета. Во время игр, продолжавшихся несколько дней, состязались в

беге, борьбе, кулачном бою, бросании диска и копья; а также в беге колесниц.

Во время игр объявлялся всеобщий мир во всей Греции.

---------------------------------------------------------------