Лернейская гидра (второй подвиг)

После первого подвига Эврисфей послал Геракла убить лернейскую гидру. Это

было чудовище с телом змеи и девятью головами дракона. Как и немейский лев,

гидра была порождена Тифоном и Ехидной. Жила гидра в болоте около города

Лерны[2] и, выползая их своего логовища, уничтожала целые стада и опустошала

все окрестности. Борьба с девятиголовой гидрой была опасна потому, что одна

из голов ее была бессмертна. Отправился в путь к Лерне Геракл с сыном Ификла

Иолаем. Прибыв к болоту у города Лерны, Геракл оставил Иолая с колесницей в

близлежащей роще, а сам отправился искать гидру. Он нашел ее в окруженной

болотом пещере. Раскалив докрасна свои стрелы, стал Геракл пускать их одну

за другой в гидру. В ярость привели гидру стрелы Геракла. Она выползла,

извиваясь покрытым блестящей чешуей телом, из мрака пещеры, грозно поднялась

на своем громадном хвосте и хотела уже броситься на героя, но наступил ей

сын Зевса ногой на туловище и придавил к земле. Своим хвостом гидра обвилась

вокруг ног Геракла и силилась свалить его. Как непоколебимая скала, стоял

герой и взмахами тяжелой палицы одну за другой сбивал головы гидры. Как

вихрь, свистела в воздухе палица; слетали головы гидры, но гидра все-таки

была жива. Тут Геракл заметил, что у гидры на месте каждой сбитой головы

вырастают две новые. Явилась и помощь гидре. Из болота выполз чудовищный рак

и впился своими клещами в ногу Геракла. Тогда герой призвал на помощь своего

друга Иолая. Иолай убил чудовищного рака, зажег часть ближней рощи и

горящими стволами деревьев прижигал гидре шеи, с которых Геракл сбивал своей

палицей головы. Новые головы перестали вырастать у гидры. Все слабее и

слабее сопротивлялась она сыну Зевса. Наконец и бессмертная голова слетела у

гидры. Чудовищная гидра была побеждена и рухнула мертвой на землю. Глубоко

зарыл ее бессмертную голову победитель Геракл и навалил на нее громадную

скалу, чтобы не могла она опять выйти на свет. Затем рассек великий герой

тело гидры и погрузил в ее ядовитую желчь свои стрелы. С тех пор раны от

стрел Геракла стали неизлечимыми. С великим торжеством вернулся Геракл в

Тиринф. Но там ждало его уже новое поручение Эврисфея.

---------------------------------------------------------------

[2] Город на берегу Арголидского залива в Арголиде.

---------------------------------------------------------------