Изменения в расстановке политических сил. Выборы 1918 Политика правительства Д. Ллойд-Джорджа

В 1918 г. политика правительства Дэвида Ллойд-Джорджа по-прежнему характеризовалась реформистской направленностью. Парламентская реформа 1918 предусматривала расширение избирательного права для мужчин с 21 года и женщин с 30 лет (при этом сохранялись определенные цэнзавыя ограничения) и ликвидацию ряда архаичных норм. Школьная реформа означала введение обязательной школьного образования до 14 лет; начальная школа становилась бесплатной. Улучшение коснулось и социальную сферу (запрет детского труда и гарантии демобилизованных солдатам и матросам).

В конце первой мировой войны национальная "военная" коалиция в Великобритании стала распадаться. Раскол углубился с приближением первых послевоенных парламентских выборов. В июле 1918 на конференции Лейбористской партии было решено о остановить "избирательное перемирие» и выйти из правящей коалиции. Однако это решение не было единодушным и вызвало раскол в руководстве: все четыре министра-лейбористы отказались покинуть правительство и вышли из партии. Также был принят новый устав партии, который помимо коллективного членства в партии (через профсоюзные организации) предусматривал уже и индивидуальное. Фракционной борьбы в Либеральной партии, дискуссии относительно дальнейшего участия в коалиции и спор за лидерство в партии между Генри Асквитам и Дэвидом Ллойд-Джорджем также подрывало позиции партии накануне парламентских выборов. Только Консервативная партия сумела сохранить монолитность своих рядов. Это давало ей значительные преимущества.

Фаворитом выборов была коалиция консерваторов (лидер - Эндрю Боннар-Лоу) и части либералов во главе с Д. Ллойд-Джорджем ("национал-либералы", т.е. либералы сторонники коалиции). 14 декабря 1918 года они и одержали победу, заняв большинство мест в Палате общин. При этом 2/3 мандатов коалиции принадлежали консерватором (им не хватило всего 6 мандатов для завоевания абсолютного большинства) - ее главным лидером. Таким образом, хотя Д. Ллойд-Джордж остался премьер-министром (сохранение премьерского кресла, как оказалось, стоило раскола партии), большинство министерских постов - и важнейшие из них - достались консерваторам (Э. Боннар-Лоу - лорд- хранитель печати, Уинстон Черчилль - министр обороны, Джордж Кэрзан - министр иностранных дел и т.д.)

Противоречивыми оказались результаты выборов для лейбористов. Завоевав на 15 мандатов больше, чем на предыдущих выборах (всего - 57), в Палату общин не прошел их лидер Рамс Макдональд и еще несколько выдающихся лейбористов. Либералы Г. Асквита пострадали сокрушительное поражение и сумели провести в Палату общин лишь 36 депутатов. Даже сам лидер «независимых либералов" не сумел выбраться с первого раза и вынужден был ждать довыборов.

Особенностью этих выборов стал дебют в них женщин. Была выбрана и первая депутат Палаты общин - ирландка графиня Констанция Маркевич (ее муж польский аристократ из Украины, художник Казимир Дунин-Маркевич).