Экономическое положение Великобритании после первой мировой войны, ослабление ее позиций в мире. Начало кризиса колониальной империи. Ирландское вопрос

Несмотря на удаленность Великобритании от мест главных боевых событий, масштаб военных действий потребовал максимального напряжения сил всей нации. Мобилизация охватила около 10% населения. Около 750 тыс. Британцев были убиты на полях войны, более 1,7 млн. Человек - ранены. Никогда в своей истории страна не несла таких потерь (намного меньшими оказались человеческие потери и после второй мировой).

Не менее тяжелым оказалось и финансовое положение Великобритании. В 10 раз вырос внутренний долг, небывалого уровня достигло внешняя задолженность - £ 1,2 млрд., Причем 3/4 приходилось на Соединенные Штаты. Из страны-кредитора Великобритания превратилась в страну-должника. Потерял свои былые позиции ведущей мировой валюты британский фунт стерлингов. На 1/5 сократилось промышленное производство. Тяжелые последствия война имела для внешней торговли: было потеряно около 70% торгового флота. Ослабли связи с колониями, ощущалась нехватка сырья. Возрастает зависимость страны от импорта, который вскоре превышает экспорт (пассивный внешнеторговый баланс). Всего за годы первой мировой войны Великобритания потеряла треть своего национального богатства. Прекращение жилищного строительства, рост налогов и дороговизна обострили социальное положение в стране.

Первая мировая война и рост революционного и национально-освободительного движения во всем мире сильно повлияли на стабильность Британской колониальной империи. Дальнейший рост Британской империи на основании решений Парижской мирной конференции не смог скрыть явных кризисных явлений в ней. Антибританской выступления в Индии (крестьянские волнения и голодные бунты в Синд, Соединенных провинций, Бихари) вынудили Лондон пойти на прощение ей в 1918 г. Конституции, которая допускала к управлению часть индийской национальной буржуазии. Борьба египтян против британского засилья привела в 1919 г. к национально-освободительного восстания. В том же 1919 окончательный крах потерпела британская колониальная политика в Афганистане - он был объявлен суверенным государством.

Одной из наиболее явных проявлений кризиса Британской колониальной империи стала ситуация в Ирландии. Запоздалая согласие лондонских властей на гамруль и положение ирландцев в Ольстере (Северной Ирландии), которые так и не получили самоуправления, вызвали Ирландское ("Пасхальное") восстание 1916 Несмотря на поражение, ирландские самостийников не отказались от борьбы и на парламентских выборах их партия "Шин Фейн" (ирл. - "Мы сами") завоевала 73 места из 103 от Ирландии. В январе 1919 27 избранных депутатов - кто не сидел в английских тюрьмах и был на родине - образовали самостоятельный ирландский парламент Дойл, а сама Ирландия была провозглашена "суверенной и независимой нацией".