Клинически выделяют четыре стадии охлаждения (Г. А. Акимов и соавт., 1977).
I стадия характеризуется усиленной функцией защитных механизмов организма, благодаря чему уменьшается теплоотдача, а потеря тепла компенсируется усиленным термогенезом.
Общая температура тела при ней остается в пределах нормы.
Данная стация находится на грани между нормой и патологией.
Сознание ясное. Дыхание и кровообращение в пределах нормы.
Пострадавший в неотложной помощи не нуждается.
При пребывании таких пострадавших в теплом помещении и даче горячей пищи температура тела восстанавливается до нормальной.
II стадия характеризуется снижением общей температуры тела до 30°С.
Пострадавший вял, безучастен к окружающему, речь спутанная, нарушена координация движений.
Кожные покровы бледные, холодные на ощупь, пульс редкий, гипотония.
Требуется общее согревание, дача горячей пищи.
III стадия характеризуется снижением общей температуры тела до 29—25°С.
Сознание угнетено, а при температуре тела от 27 до 25°С психическая деятельность полностью утрачивается (кома), угнетается деятельность сердечной и дыхательной систем.
Рефлексы значительно снижены.
При активном согревании (горячая ванна, душ, грелки, растирание) эти функции нормализуются, однако оно должно проводиться осторожно, особенно при температурах 26— 25°С, с учетом общего состояния и уровня АД, которое может быть понижено.
При температуре, приближающейся к 25°С, может исчезать глотательный рефлекс, вследствие чего нельзя давать внутрь горячую пищу, жидкости и др.
IV стадия характеризуется снижением общей температуры тела до 25°С.
Характерно отсутствие сознания (кома), угнетение ССС и дыхания.
При дальнейшем снижении температуры (ниже 25°С) происходит угнетение жизненных функций организма, возникает предагональное состояние и в последующем смерть.
По скорости общего охлаждения выделяют острое, под острое и медленное (Г. А. Акимов и соавт., 1977).
При остром охлаждении смертельный исход возможен в течение 1 часа.
Обычно такое охлаждение происходит в воде с температурой от 0 до 10°С, а также при комбинированном охлаждении, когда одновременно действуют влага и сильно охлажденный воздух с ветром и др.
Наиболее часто данный вариант охлаждения встречается при кораблекрушениях в северных морях.
При подостром охлаждении смертельный исход возможен в течение 4 часов.
Обычно это бывает при охлаждении на воздухе в комбинации с высокой влажностью и другими факторами (сильное физическое утомление, алкогольная или иная интоксикация, кровопотеря и пр.).
Медленное охлаждение, при котором смертельный исход возможен после 4 ч воздействия сниженной температуры среды.
Такое охлаждение происходит только при действии воздуха, а тело защищено теплой одеждой или снеговой массой.