Монетаризм в обобщенном виде – это теории, в экономическом анализе которых особое внимание отводится роли денег. Деньги рассматриваются как основной элемент анализа, фундамент экономического прогнозирования и главный инструмент экономической политики государства.
Основателем монетаризма является профессор Милтон Фридмен.
Монетаристы признают существование автоматических регуляторов в рыночной экономике. Одновременно они доказывают, что государственное вмешательство по кейнсианским рецептам способно дать лишь кратковременный эффект, в долгосрочной же перспективе оно бесплодно и даже вредно, ибо блокирует действие рыночных регуляторов.
Также они отрицают, что инфляционные процессы могут послужить росту занятости, и выступают за ценовую стабилизацию.
В противовес утверждению Кейнса о понижающейся с ростом доходов склонности к потреблению Фридмен выдвигает тезис устойчивости тенденции потребления, ее зависимости от изменений дохода. Тем самым под сомнение ставится эффект мультипликатора.
Регулирующая роль государства должна ограничиться сферой денежного обращения. Спрос на деньги возрастает пропорционально объему выпуска продукции. Поэтому эмиссия денег должна соответствовать долгосрочной тенденции изменения валового внутреннего продукта. Условием экономической стабильности является систематическое, постепенное, а главное – не подстраивающееся под конъюнктуру увеличение денежной массы в обращении («денежное правило Фридмена»).
Триумфом монетаристских идей явилась концепция стабилизации американской экономики и «рейганомика», позволившие в США ослабить инфляцию и укрепить доллар.