Теоретический минимум

Цунами (в переводе с японского — «волна в порту») – это длинные волны, возникающие из-за сотрясения воды в океане или другом водоёме.

В открытом океане цунами не может принести никакого вреда. Волны цунами столь длинны, что даже как волны не воспринимаются: длина их составляет от 150 до 400 км, иногда 1000 км. В открытом море цунами не заметны, поскольку высота их составляет несколько десятков сантиметров или максимально несколько метров, и поэтому не опасны для судоходства.

Цунами становится разрушительными именно вблизи береговой линии. При подходе к берегу из-за уменьшения глубины и увеличения трения частиц воды о дно, волна меняет свою форму. Поскольку цунами – очень длинная волна, при подходе к берегу, она становится очень высокой. У самого берега, сильно приторможенная неровностями дна, волна принимает резко асимметричную форму и опрокидывает свой гребень далеко вперед. Если цунами входит в воронкообразные устья рек, то волна становится еще выше. Поэтому опасно двигаться по долинам рек в случае приближения цунами.

Цунами обычно проявляется как серия волн, т.к. волны длинные, то между приходами волн может проходить более часа. Именно поэтому не стоит возвращаться на берег после ухода очередной волны, а стоит выждать несколько часов.

Главное отличие цунами от всех прочих волн (ветровых, корабельных, от брошенного камня) - при цунами приходит в движение вся толща воды, а не её приповерхностный слой.

Существует несколько причин возникновения волн цунами. В большинстве случаев цунами вызываются подводными землетрясениями (около 85 % всех цунами). При землетрясении под водой образуется вертикальная трещина, и часть дна опускается. Дно внезапно перестает поддерживать столб воды, лежащий над ним. Поверхность воды приходит в колебательное движение по вертикали, стремясь вернуться к исходному уровню, - среднему уровню моря, и порождает серию волн. Фактически водная поверхность может опуститься всего на несколько метров, но в глубоком океане масса такой потерявшей опору колонны воды огромна.

Не каждое подводное землетрясение сопровождается цунами. Если очаг землетрясения лежит неглубоко под дном океана (10-60 км), землетрясение обладает большой силой (более 7,8 балла по шкале Рихтера), то возникновение цунами почти совершенно неизбежно.

Причиной возникновения цунами может быть оползень (около 7 % всех цунами). Подобного рода случаи весьма редки и, конечно, не рассматриваются в качестве эталона. Однако история знает немало примеров возникновения цунами причиной, которых становились оползни, например, 1958 г. в результате землетрясения на Аляске в бухте Литуйя возник оползень. Масса льда и земных пород обрушилась с высоты 900 м. Образовалась волна, достигшая на противоположном берегу бухты высоты более 500 м.

Другим источником цунами могут служить вулканические извержения (около 5 % всех цунами). Крупные подводные извержения обладают таким же эффектом, что и землетрясения. При сильных вулканических взрывах образуются кальдеры*, которые моментально заполняются водой, в результате чего возникает длинная и невысокая волна. Классический пример - цунами, образовавшееся после извержения Кракатау в 1883 году. Огромные цунами от вулкана Кракатау наблюдались в гаванях всего мира и уничтожили в общей сложности 5000 кораблей, погибло 36 тысяч человек.

Человеческая деятельность, в особенности возможные испытания и применения атомного оружия, также является одной из причин возникновения цунами. Например, в 1946 году США произвели в морской лагуне подводный атомный взрыв, возникшая при этом волна на расстоянии 300 м от взрыва, поднялась на высоту 28,6 м

Одним из признаков появления цунами является внезапный быстрый отход воды от берега на значительное расстояние и осушка дна, при этом смолкает шум прибоя. Чем дальше отступило море, тем выше могут быть волны цунами. Люди, находящиеся на берегу, не знающие об опасности, могут остаться из любопытства или для сбора рыбы. Тем не менее, этот признак не является необходимым.

Системы предупреждения цунами строятся главным образом на обработке сейсмической информации, и своевременном оповещении населения. Для защиты от цунами была создана Служба предупреждения с центром в Гонолулу на Гавайских островах. Система предупреждения основана на датчиках со спутниковой связью с приповерхностного буя. Обнаружив реальную волну тем или иным образом, можно достаточно точно определить время её прибытия в различные населённые пункты.