Теоретический минимум

Ураган (франц. ouragan, от исп. huracan; слово заимствовано из языка карибских индейцев) – это циклон со скоростью ветра более 32 м/с (более 115 км/ч) и с циркуляцией воздуха против часовой стрелки относительно центра в Северном полушарии и по часовой стрелке - в Южном.

Ураганы возникают из грозовых скоплений над океанами в экваториальной зоне. Тропические моря поставляют в атмосферу тепло и водяной пар. Теплый влажный воздух поднимается вверх, где пары воды конденсируются и превращаются в облака и осадки. При этом тепло, запасенное водяным паром во время испарения с поверхности океана, освобождается, воздух продолжает нагреваться и поднимается все выше. В результате в тропиках формируется зона пониженного давления, образующая так называемый глаз бури - зону затишья, вокруг которой закручивается вихрь. Оказавшись над сушей, ураган утрачивает поддерживающий его источник теплой воды и быстро ослабевает, освобождая при этом колоссальную энергию.

Сезон ураганов обычно длится с июня по ноябрь, когда температура воды в этих областях сравнительно высокая (больше 26,5 C).

Ураганоподобные шторма называются разными именами в разных частях мира. Например, название "ураган" дается системам, развивающимся над Атлантическим океаном или восточной частью Тихого океана. В северо-западной части Тихого океане и около Филиппин эти системы называются "тайфунами", в то время как в Индийском океане и в южной части Тихого океана они называются "циклонами".

Важной характеристикой ураганов является скорость ветра и направление перемещение циклона. Для определения скорости ветра введена шкала Бофорта (от 0 до 12 балов) – 12 баллам соответствует ураганный ветер. Скорость перемещения циклона в среднем составляет 50-60 км/ч, а максимальная зафиксированная скорость – более 200 км/ч.

Урагану может предшествовать буря – ветер, скорость которого меньше скорости ураганного ветра (15-20 м/с). Иногда бурю порядка 11 баллов называют штормом.

Размеры ураганов разнообразны, как правило, за ширину урагана принимают ширину зоны катастрофических разрушений или зону ветров ураганной силы. Эта зона для тропических циклонов составляет от 20 до 200 км, для тайфунов, в среднем – 15-50 км.

Средняя продолжительность урагана составляет 9-12 дней.

По своему пагубному воздействию ураганы не уступают таким стихийным бедствиям как землетрясения. Ураган вызывает огромные разрушения с большим количеством человеческих жертв и значительным материальным ущербом. Помимо сильных ветров, связанных с ураганами, ущерб могут также нанести другие компоненты ураганов: наводнения, штормовой нагон воды, торнадо.

Защита от цикло­нов может быть не только пассивной, но и активной.

Пассивные методы в основном сводятся к оповещению с последующим принятием мер населением. Современные технологии предоставляют прогнозы, способные точно определять положение и интенсивность ураганов. Эта информация используется для того, чтобы вовремя предупредить население об опасности. Если оказывается, что конкретная область - в потенциальной опасности быть застигнутой ураганом, то объявляется "время прихода урагана", иногда вплоть до нескольких дней. Если же есть вероятность того, что ураган будет в пределах 24 часов, то объявляется "предупреждение о приходе урагана". К несчастью, несмотря на улучшенные системы предупреждения, ураганы уносят сотни и даже тысячи жизней каждый год.

К активным методам относится разрушения циклона. Первый опыт разрушения циклона был осуществлен еще в 1947 году. Все подобные усилия сводятся к тому, чтобы каким-либо способом рассеять энергию циклона. Отделить его от океана, чтобы последний не мог снабжать циклон энергией, либо способствовать распреде­лению этой энергии в большем пространстве. Внимание обращено на те зоны циклона, где наблюдается перепад в его характеристиках и где уровень энергии наиболее высок, то есть на границу между глазом и стеной циклона. Сначала в этих целях пытались распылять сухой лед, который должен был послужить в качестве ядер кристаллизации. В 1960 году стали исполь­зовать йодид серебра, который способствует конденсации паров воды. Был достигнут опреде­ленный успех: сначала удалось снизить скорость ветра на 10%, а в 1969 году – даже на 30%. Однако данный метод весьма дорогостоющ.