Давид Рикардо в своей работе «Начала политической экономии и налогового обложения» (1817) доказал, что принцип абсолютных преимуществ является лишь частным случаем общего правила.
По его мнению, в международной торговле выгодно участвовать всем странам, даже при отсутствии у них абсолютных преимуществ.
Теория относительных преимуществ рекомендует стране импортировать тот товар, издержки производства которого в стране выше, чем по экспортируемому товару. Т.е. стране выгодно производить и экспортировать товары, в производстве которых у нее относительно низкие затраты труда и капитала. Следовательно, каждая страна располагает сравнительным преимуществом в производстве какого-либо товара и получает выигрыш, торгуя им в обмен на остальные. Развитие торговли между странами в дальнейшем приводит к выравниванию цен на данные товары в обеих странах.
В теории сравнительного преимущества подчеркивается, что источником внешней торговли может являться только разница в сравнительных издержках производства товаров, вне зависимости от абсолютных размеров этих издержек.
Принцип относительного преимущества, также как и абсолютного, действует только в условиях свободной торговли.
Пример. Страны А и Б производят два товара: литейное оборудование и сварочную технику. Затраты труда на производство этих товаров отражены в таблице
Затраты труда на производство единицы товара
(количество человек)
Продукция | Страна А | Страна Б |
Литейное оборудование | ||
Сварочная техника |
Из таблицы видно, что страна Б обладает абсолютным преимуществом в производстве обоих товаров, а страна А не имеет абсолютного преимущества ни по одному из товаров.
Для определения сравнительного преимущества в производстве товаров необходимо рассчитать альтернативную цену по каждому товару.
Страна А Литейное оборудование 1 ед. ЛО = 10 чел. / 12 чел. = 0,83 ед. СТ Сварочная техника 1 ед. СТ = 12 чел. / 10 чел. = 1,2 ед. ЛО | Страна Б Литейное оборудование 1 ед. ЛО = 9 чел. / 8 чел. = 1,125 ед. СТ Сварочная техника 1 ед. СТ = 8 чел. / 9 чел. = 0,89 ед. ЛО |
При сравнении цен по каждому товару видно, что в производстве литейного оборудования относительное преимущество у страны А
0,83 < 1,125,
а в производстве сварочной техники – у страны Б
0,89 < 1,2
Достоинство теории относительных преимуществ. Доказывает, что международная торговля выгодна всем ее участникам, хотя одним она может давать меньше выгоды (Страна Б), а другим – больше (страна А).
Недостатки теории относительных преимуществ:
1) не объясняет, почему сложились сравнительные преимущества
2) не учитывает существующих на практике ограничений торговли, а подразумевает господство фритредерства
3) исходит из полной взаимозаменяемости ресурсов
4) не учитывает расходы по доставке товара (транспорт, оформление документов, страхование, хранение и т.д.), которые могут достигать значительных величин и делать неэффективной торговлю отдельными товарами
Концепция сравнительных преимуществ была дополнена в 1848 г. Джоном Стюартом Миллем. В своих «Принципах политической экономии» он определил основы цены, по которым осуществляется товарный обмен. Согласно закону международной стоимости цена обмена устанавливается по закону спроса и предложения на таком уровне, что совокупность экспорта каждой страны позволяет оплачивать совокупность ее импорта. Это значит, что существует определенная цена, которая оптимизирует обмен товаров между странами.