Исковая давность – установленный законом промежуток времени, в течение которого возможно принудительная защита нарушенного гражданского права средствами искового производства. Истечение срока исковой давности не погашает самого права на обращение в суд с иском. Этим правом заинтересованные лица могу воспользоваться независимо от того, сколько времени прошло с момента нарушения субъективного права, и суд обязан принять исковое заявление. Отказ в удовлетворении иска последует не по самому факту пропуска исковой давности, а только в случае, если об этом сделает заявление одна из сторон (в данном случае – ответчик). Апелляционная инстанция иска к рассмотрению не примет. Срок исковой давности является императивным.
Сроки исковой давности бывают двух видов:
-общие;
-специальные (ст. 196, 197 ГК).
Общий срок равен 3 годам, он применяется по всем отношениям, за исключением тех, по которым применяются специальные сроки, а также тех, к которым сроки вообще не применяются.
Примерами укороченных сроков являются оспоримые сделки – 1 год, по искам из договора имущественного страхования – 2 года. (ст. 966),договор перевозки. В виде исключения, к некоторым сроки не применяются вообще – 268 ГК – требование вкладчика к банку о выдаче вклада, требования о вреде жизни и здоровью, негаторные иски.