Главным элементом некоторой строки матрицы называется ее первый ненулевой элемент.
Пример
Задание. Найти главные элементы каждой строки матрицы
Решение. Главный элемент первой строки - это первый ненулевой элемент этой строки, а поэтому - главный элемент строки под номером 1; аналогично - главный элемент второй строки.
Другое определение ступенчатой матрицы.