Электрическим диполем называется система двух одинаковых по величине разноименных точечных зарядов и , расстояние между которыми значительно меньше, чем расстояние до тех точек, в которых определяется поле системы.
Напряженность поля диполя в произвольной точке определяется формулой: , где - электрический момент диполя (дипольный момент), вектор (плечо диполя) при этом направлен по оси от отрицательного заряда к положительному, — расстояние между диполем и данной точкой, — угол между осью диполя и направлением на данную точку.
В однородном внешнем электрическом поле на жесткий диполь действует пара сил, момент которой равен . Момент пары сил направлен перпендикулярно к плоскости, проходящей через векторы и ,причем направление подчиняется правилу правого винта.
Расчет поля диполя в произвольной точке:
1) Напряженность поля на продолжении оси диполя: напряженность поля в точке А направлена вдоль оси диполя и, согласно принципу суперпозиции полей, по модулю равна: ; .
2) Напряженность поля на перпендикуляре, восстановленном к оси диполя из его середины: .