Вступившему на престол в 1894 г. императору Николаю Александровичу Романову было 26 лет. Он был женат на гессенской принцессе Алисе, принявшей в крещении имя Александра Федоровна. От брака с ней родилось четыре дочери и в 1904 г. сын Алексей. Идеологическими постулатами Николая II были знаменитые «православие, самодержавие и народность». Царская власть принималась как данная Богом. Николай II был убежден, что Россия не готова к введению представительных учреждении или конституции. Парламент он считал бессмысленной и бестолковой говорильней.
Тем не менее, вступление на престол Николая II с надеждой было встречено либеральной общественностью, которая высказывалась за участие представителей земств в органах государственной власти, Осторожно говорилось о желании народного представительства. Однако эти надежды оказались тщетными. Николай II заявил, что будет всемерно укреплять устои самодержавия.