Б) Сулейман I Великолепный

В годы правления Сулеймана I Великолепного (как называли его европейцы) (1520-1566) Османская империя достигла вершины своей мощи и славы. Вслед за завоеванием Египта турецкий флот захватил Родос (1522), что привело к утверждению османского господства в восточном Средиземноморье. Османы распространили свою власть на все африканское побережье Средиземного моря вплоть до Марокко. В Европе Сулейман вступил в борьбу с империей Габсбургов. Взятие Белграда и разгром венгерско-чешского войска под Мохачем (1526) открыли туркам путь к завоеванию Венгрии. В 1529 г. османские войска были уже под стенами Вены и попытались захватить ее. Однако взять Вену им не удалось. По договору 1547 г. Венгрия оказалась разделенной между Габсбургами и Османской империей, в вассальную зависимость от султана попала Трансильвания, внутренняя автономия ранее подчиненных Молдавии и Валахии была значительно урезана.

На Юге османские войска захватили все побережье Красного моря и достигли Йемена. В 1537 г. турки даже снарядили большой флот и попытались изгнать из Индийского океана португальцев, впрочем этот план успеха не имел. На востоке султан после ряда военных экспедиций, начавшихся с завоевания Багдада в 1534 г., вынудил иранского шаха в 1555 г. согласиться на подписание мирного договора, по которому вся Западная Армения, Западная Грузия и Ирак с Багдадом отошли к Турции.

Т.о. в течение 46 лет своего правления Сулейман (который получил прозвище «Кануни», т.е. «Законодатель») принимал участие в 13 военных кампаниях, из них 10 были проведены в Европе. Все события свидетельствовали о том, что Сулейман хотел превратить свою державу в мировую империю. Население Османского государства достигало 25-30 млн. чел., владения занимали площадь 8 млн. кв. км.

Могущественная Османская империя приобрела большое международное значение. Европейские страны добивались ее нейтралитета, посылали ко двору султана своих послов. Сулейман был реально мыслящим политиком, и в тех случаях, когда это отвечало его интересам, он старался наладить мирные и даже союзные отношения с другими государствами.

Общие интересы борьбы с Австрией, Габсбургами, побудили султана заключить с французским королем Франциском I в 1535 г. «Договор о мире, дружбе и торговле». Этот договор (он получил название капитуляций, т.к. был разбит на статьи, главы (капитулы)) предусматривал взаимопомощь султана (главы мусульман, заместителя пророка на земле) и короля-католика в борьбе против другого монарха-католика. Франко-турецкий договор содержал также ряд льгот и привилегий для французских купцов в Османской империи. В частности, им было предложено право самим разбирать конфликты в своей среде у своих консулов по законам своей страны. На основании дарованных привилегий французы могли беспрепятственно въезжать в османские земли, заниматься там своими делами, отправлять богослужение.

Развивались отношения и с Россией. В 1547 г. в Стамбул прибыл русский посол Федор Адашев, который от имени царя И. Грозного предлагал союз против Польши, но его предложение не было принято, а была лишь обещана русским купцам свобода торговли. Отношения с Россией несколько осложнились после смерти Сулеймана Великолепного. С присоединением к России Астраханского и Казанского ханств и после вступления в состав России кабардинского народа в 1569 г. турки попытались захватить Астрахань. Султанское правительство рассчитывало обосноваться в устье Волги, на Северном Кавказе и обеспечить себе возможность нападения на Сефевидов с севера.

Турецко-татарское войско численностью 60 тыс. человек двинулось из Крыма в Азов, намереваясь с Дона перебраться на Волгу и направиться к Астрахани. На ста галерах были отправлены пушки, в поход двинулись 5 тыс. янычар и 3 тыс. землекопов (последние должны были прорыть канал между Доном и Волгой). Но расчет на легкую победу не оправдался. Канал так и не был вырыт, осадные орудия поэтому так и не попали к Астрахани. Вместо ожидаемой помощи турки встретили враждебное отношение населения Поволжья и Северного Кавказа, что и помогло русским отстоять Астрахань. Россия в тот момент была занята Ливонской войной и не желала углублять конфликт, поэтому царь Иван IV отправил своих представителей для мирных переговоров, после чего крупных военных конфликтов между двумя странами не было почти 100 лет.

Итак, XV-XVI вв. явились для Османской империи временем наивысшего могущества. Однако усилиями одних правителей вряд ли можно это объяснить. Успеху султанских властей способствовали и изменения в расстановке политических сил в Средиземноморье: упадок средневековых государств, определявших ранее ситуацию в регионе, и новая волна завоеваний со стороны христианских государств (Реконкиста). К тому же завоевание Константинополя дало возможность османским султанам претендовать на верховенство и в исламском мире, и претендовать на роль единственных наследников византийских императоров. Авторитет султанов был признан большинством мусульманских правителей, и впоследствии почитание этого авторитета превратилось в устойчивую традицию.