Священнические молитвы

Эти молитвы в основном читаются тайно. В первую очередь это, конечно, молитвы литургии, но и богослужение времени содер­жит тайные молитвы священника. На вечерне это молитвы светильничные, которые читаются во время чтения 103-го псалма на будничной службе (священник выходит на солею и стоит перед Царскими вра­тами), а на бденной – во время пения 103-го псалма (ныне на практике это происходит в алтаре).

Светильничные молитвы являются одной из древнейших, если не самой древней частью Вечерни. Согласно греческой терминологии сама вечерня в IV века и до нового времени называлась также «светильничное». Светильничные молитвы древнее предначинательного псалма, которым началась вечерня и сначала они относились к «антифонам вечерни», т.е. к псалмам, которые пелись по стихам с припевами, аналогично припевам нового времени к «антифонам на литургии». Эта аналогия исторически очень важна, она объединяет историю обеих служб – всенощного бдения и литургии.

Число этих молитв, по объяснению проф. М. Скабаллановича, есть священное число, соответствующее семи дням творения и промышления. Зажигание в это время светильников – прекрасный символ ветхозаветных упований, откровений и пророчеств – так же как наступающая ночь – символ сумерек, окутавших чело­вечество после грехопадения.

После предначинательного псалма в Светильничных молит­вах на вседневной вечерне следует великая ектения. Великая ектения называется еще «мирной», потому что на­чинается выражением «Миром», или, вернее, «В мире».

На утрени – особые молитвы: во время чтения шестопсалмия, по прочтении трех псал­мов, священник выходит и молится перед Царскими вратами. Шестопсалмие – это покаянный вопль о помиловании, и священник зримо является нам как ходатай о наших согрешениях пред Богом.