Множество можно задавать перечислением его элементов, или как под-множество элементов, обладающих некоторым свойством, или как образ некоторого множества относительно отображения:
1. M = { a1, a2 , ∙∙∙, ak }, нет равных элементов ai и aj,при i ≠ j.
2. M = { xÎ A: P(x) }, где P(x) – некоторое свойство, выполнение которого зависит от элемента x множества A.
3. M = {f(x): xÎ A }, где A – множество.
Свойство P(x) может быть получено из простейших формул с помощью логических операций: & (и), Ú (или), ~ (не), Þ (следует) и кванторов "(для всех), $ (существует). Например, свойство P(x), выраженное формулой
(x Î Z ) & (x>0) & ($y)((y Î Z )& (x=y+y)),
имеет место, если и только если x – положительное целое число, кратное 2.