Надпочечные железы представляют собой парные железы, расположенные недалеко от почек. У человека железы находятся над почками, у животных они расположены несколько дальше. Они состоят из коркового и мозгового слоев. Корковое вещество состоит из клубочковой, пучковой и сетчатой зон.
Гормоны мозгового слоя
Гормонами мозгового вещества являются адреналин и норадреналин (катехоламины). Адреналин - первый гормон, выделенный в кристаллическом виде и получен путем синтеза.
Адреналин действует на органы аналогично симпатической нервной системе. Адреналин ускоряет ритм сокращений сердца, усиливает величину сердечных сокращений, повышает возбудимость и увеличивает скорость распространения возбуждения по сердцу. Он суживает кровеносные сосуды, за исключением сосудов сердца, головного мозга и легких.
Норадреналин действует во многих случаях аналогично адреналину, однако его влияние на обмен веществ и энергии слабее. На некоторые функции норадреналин может действовать даже противоположно адреналину. Так, адреналин у человека учащает ритм сердечных сокращений и расслабляет беременную матку, а норадреналин замедляет ритм работы сердца и стимулирует сокращения беременной матки.