Сократ и метод контрпримеров

Споры, подобные тому, который вели О'Корки и Фок. очень распространены. Такого рода разговоры вы можете услышать за обедом или в кафе. Самые первые примеры таких бесед можно найти в диалогах древнегреческого философа Платона (428—347 до н.э.). В диалогах Платона персонаж

называемый Сократом (реальная личность, о которой мало что известно и у которого Платон почерпнул многие из своих идей), задает различным людям вопросы типа: «Что такое Красота?», «Что такое справедливость?», «Что такое мужество?», «Что есть знание?» и т.п. Сократ стремился получить философские определения этих понятий. И несмотря на то, что те, к кому Сократ обращался со своими вопросами, часто сами обладали рассматриваемым качеством (например, когда он спрашивал воина о том, что такое мужество), он всегда находил контрпример для предлагаемых ими определений.

В диалогах Платона Сократ приходит к выводу: нам только кажется, будто мы знаем, что такое красота, справедливость и мужество, на самом же деле мы не знаем этого. После того как О'Корки находит контрпримеры для определений, предлагаемых Фоксом, он делает аналогичный вывод о том, что ни он сам, ни Фокс не знают, что такое искусство, хотя Фокс является художником.

История западной философии в значительной мере состоит из похожих диалогов между философами, занятыми выработкой философских определений. Задают вопрос: что такое X? Какой-нибудь философ предлагает ответ. Находят контрпример. Выдвигается другое определение. Находят контрпример и для него. И так далее. В большинстве случаев мы до сих пор так и не приблизились к сущности. Сущность искусства, красоты, справедливости и т.п. кажется чем-то таинственным и непостижимым.