Стиль политической жизни

Политическая жизнь Великобритании традиционно окружена ореолом тайн, секретов и недоговорок. И даже телевизионные трансляции заседаний парламента мало повлияли на эту традицию. И еще ее отличает неформальный стиль принятия решений. Как в парламенте, так и в правительстве решения, даже весьма важные, принимаются в основном не на официальных заседаниях, и даже не на неофициальных, а за ланчем, во время приемов и даже при случайных встречах в коридорах власти. О палате общин говорят, что она является «наиболее привилегированным клубом Лондона». И действительно, парламентская жизнь организована таким образом, чтобы дать членам парламента почувствовать свою исключительность и свою общность при всех политических разногласиях. В соответствии с принципами конституции парламент полностью контролирует все аспекты своей собственной деятельности. Многие из сохранившихся традиций подчеркивают не разделение парламентариев по партийному принципу, а разделение парламента и монарха.

Такая атмосфера, в сочетании с продолжительной политической стабильностью в стране, выработала стиль сотрудничества между представителями различных политических партий. Наблюдая дебаты в парламенте или в телевизионной студии, можно иногда подумать, что спорящие просто ненавидят друг друга. Но в действительности такое бывает крайне редко. Чаще всего они оказываются хорошими друзьями. Интересной иллюстрацией сотрудничества является система, получившая название "the pairing system" (система образования пар). Она состоит в том, что два члена парламента, представляющие разные партии, договариваются между собой и не приходят на голосование, когда партии решают голосовать по‑разному. Это не влияет на разность голосов, а парламентарии имеют возможность использовать освободившееся время для другой деятельности. Система работает устойчиво, и случаев мошенничества не бывает.