Подъем ислама, 622-778 гг

20 сентября 622 г. никому не известный мистически настроенный араб по имени Мухаммед добрался до города Медины. (Он был изгнан из родного города Мекки.) Он попросил своих пре-

данных учеников, приветствовавших его, построить на этом месте храм. Так, в Первый день Первого года новой религии была возведена первая мечеть.

После откровения от архангела Гавриила в пещере на горе аль-Хира: «Мухаммед, истинно, истинно ты Пророк Господа» — бывший погонщик верблюдов целых десять лет без всякого успеха проповедовал свои радикальные идеи. Позднее, после этой Ночи Судьбы, он пережил другое мистическое видение — Ночное путешествие на небо. Верхом на таинственном коне он был перенесен в храм Соломона в Иерусалиме, а затем сквозь небесные сферы к порогу Невидимого Бесконечного. В 624 г. Мухаммед вооружил 300 своих последователей и разгромил армию, посланную на их подавление. В 628 г. он беспрепятственно въехал в Мекку на своем любимом верблюде во главе 10 000 верных. Он ниспроверг языческие идолы в святилище Кааба и обратил ее в главное святилище своих собственных последователей. Затем, после четырех лет проповеди в Медине, где основной корпус учения Пророка был собран в Святую книгу Коран, он еще раз отправился в прощальное путешествие в Мекку. В долине Арафат он обратился с последним посланием:

«Послушайте меня, мои люди, потому что через год меня не будет с вами...»

Когда он пал на землю, Бог сказал: «Сегодня Я завершил для тебя твою религию и исполнил на тебе Мое благоволение и избрал для тебя твою религию — ислам»20.

Когда он вернулся в Медину, Ангел смерти вошел в комнату Пророка, и Пророк сказал:

«О Смерть, выполняй свои приказы». По христианскому календарю было 7 июня 632 г.

Пустынные земли Аравии лежат между материками Африки и Азии. Аравия всегда яростно боролась за свою независимость от окружавших ее империй. На западе она обращена к Абиссинии и Египту, на севере — к Месопотамии и Персии, на востоке — к Индии. Несмотря на свои бесплодные просторы и племена бедуинов, Аравия была частью всех великих цивилизаций этого региона. Кааба в Мекке отмечала то место, куда Адам пришел по изгнании его из Эдема и где Авраам восстановил древнее святилище. Сама Мекка была богатым городом, крупным пунктом на караванном пути из Средиземноморья в Восточную Африку и Индию. В начале VII в. она поддерживала