Лангемарк

Лангемарк — маленькая деревушка в пяти милях к северу от Ипра в Бельгии. В Лангемарке, как во всех деревушках в этом районе, есть военное кладбище, где покоятся воины, погибшие в следовавших одна за другой битвах англичан с немцами за Ипрский плацдарм в 1914-1917 гг. Внешне оно мало чем отличается от множества других военных кладбищ. Давно заросшая общая могила, где лежат 25000 неопознанных немецких солдат, не идет ни в какое сравнение с торжественным мемориалом Menin Gate, где выбиты имена 40000 неопознанных погибших англичан. И тем не менее, на взгляд одного ведущего военного историка, «это в буквальном смысле — место рождения Второй мировой войны». Потому что неизвестный теперь многим Лангемарк стал последним приютом для товарищей молодого волонтера из Австрии, которого Провидение сохранило

тогда для более грандиозных дел.

Гитлер, неудавшийся художник, уклонившийся в свое время от призыва в австрийскую армию, теперь, 1 августа 1914 г., с восторгом слушал посреди толпы в Мюнхене известие об объявлении войны и немедленно поступил на службу в немецкую армию. Он был приписан к резерву 16-го Баварского пехотного полка и прибыл на Западный фронт в октябре, как раз вовремя, чтобы участвовать в битве на Ипре. Таким образом, он стал свидетелем ужасного

«избиения младенцев», когда английские солдаты-профессионалы искрошили планомерным обстрелом десятки тысяч полуобученных немецких добровольцев, в основном пылких студентов. Это было первое великое избиение немцев, за которое они отомстили на реке Сомме и у Пасхендаля. Гитлер никогда этого не забывал.

«Исключительный окопный опыт» Гитлера, проведшего там четыре года захватывающей жизни отважного Meldeganger (полкового курьера), без сомнения, определил патологическую напористость его последующей карьеры. Его мучила судьба погибших и искалеченных товарищей, как и сознание великих жертв немцев, приведших их, тем не менее, к поражению, и он решил отомстить за их гибель; посрамить тех, кто победил немцев; заставить немцев снова почувствовать себя гордыми, высшими, полными ненависти, беспощадными. Он поклялся отомстить и тем задел чувствительные струны в миллионах израненных немецких сердец.

Вот почему Лангемарк стал символом, психологически связавшим Первую и Вторую мировые войны, избиение немцев у Ипра и Вердена с лондонским блицем, Варшавой и Сталинградом.

расходовали людей и материалы в невероятных масштабах. Но каждая такая попытка была безрезультатна. Никогда еще кровь европейцев не проливалась в таких количествах и так безрассудно. У хребта Вими, в трех битвах у Ипра, на Сомме и, главное, под Верденом потери иногда доходили до десятков тысяч человек в час или сотен на м2. Это была бессмысленная трагедия, которой никто не предвидел заранее и теперь никто не знал, как ее остановить. Запланированное германское отступление на заранее приготовленные позиции между Аррасом и Суасоном в феврале 1917 г. было редким благоразумным действием. Естественно, что общественность винила бессильных что-либо изменить генералов. О британской армии некто сказал: «Это львы, которых ведут обезьяны». [ДУОМОН]

На восточном фронте, который проходил через самое сердце Польши, Центральные державы име-

ли гораздо больше успеха; там удалось избежать невыносимого ада бесконечной окопной войны. В августе 1914 г. две группы российских войск пересекли фронт и вошли одна (на севере) в Восточную Пруссию, другая (на юге) глубоко внутрь Галиции. Исходя из того что «русский паровой каток» должен был по определению двигаться медленно, это было большое достижение. Но затем судьба переменилась: в битве на Мазурских озерах в сентябре Гинденбург и Людендорф наголову разбили северные русские армии, отомстив, таким образом, за неудачу немцев на Марне. Южная русская группировка была остановлена на окраинах Кракова. Зимой 1914-1915 гг. незначительные сражения имели место и на германо-русском фронте около Лодзи и на венгерской границе в Карпатах. Но затем в мае 1915 г. у Горлице в Галиции германские войска сумели совершить то, что казалось невозможным на Западном фронте: они прорвали