Характерные отличия драгоценных металлов и основные характеристики их механических и физико-химических свойств

Драгоценные (благородные) металлы – редкие химические элементы, не подверженные, в отличие от других металлов, коррозии и окислению. Кроме того, они имеют определенную ювелирную ценность из-за своего внешнего вида – характерного блеска.

Строго говоря, к благородным металлам относятся золото, серебро, платина и ряд металлов платиноидной группы: рутений, родий, палладий, осмий, иридий. Однако только четыре из них стали биржевыми товарами и используются чаще всего для инвестирования.

Физико-химические характеристики

Группа драгоценных металлов объединяется общими химическими свойствами, а именно:

• не окисляемостью под воздействием кислорода при н. у.;

• устойчивостью к действию кислот, исключение составляет серебро;

• сохранностью во влажной среде и на воздухе (исключение составляет серебро, чернеющее со временем с образованием чёрного сульфида серебра).

Химическая устойчивость этих металлов позволила использовать их в разнообразных сферах, в то время как физические характеристики – “открыли дорогу” в ювелирное дело. Каждый из них обладает своими неповторимыми качествами и свойствами:

• Золото отличается мягкостью и пластичностью, кроме того оно обладает высокой тепло- и электропроводимостью, а также ковкостью.

• Серебро, в отличие от золота, отлично полируется, обладает тягучестью, пластичностью и ковкостью, но из-за образования чёрного цвета сульфида серебра теряет свой серебристо-белый цвет, однако подобный эффект придаёт изделиям из серебра особое очарование.

• Платина уступает по пластичности серебру и золоту, однако обладает цветом, который близок к серебру – за счёт этого её всё чаще стали применять в ювелирном деле, вследствие большей устойчивости к атмосферному воздействию.

• Палладий из всей группы драгметаллов является наиболее гибким, легкоплавким и пластичным. С серебром он сходен своим свойством легко полироваться, а с платиной – устойчивостью к коррозионным процессам. Кроме того, палладий не тускнеет и не окисляется, а значит, идеален для использования в ювелирном деле.

• Родий, в отличие от когорты серебристых металлов, к которым относятся платина, палладий, иридий и другие, имеет голубовато-белый цвет и отличается высокой твёрдостью. К его преимуществам стоит отнести высокую износостойкость и отражательную способность.

• Рутений обладает одновременно двумя противоречивыми свойствами – с одной стороны он твёрдый, с другой – довольно хрупкий металл. Из всей платиновой группы металлов именно рутений является наиболее редким.

• Иридий входит в группу тяжёлых металлов, которые обладают высокой прочностью в виде сплавов, и хрупкостью в чистом виде. К примеру, платина, которая известна своей мягкостью, увеличивает твёрдость как минимум в три раза при добавлении к ней всего лишь 10% иридия.

• Осмий – удивительный по своим физическим свойствам металл, который, относясь к тяжёлым металлам и разделяя это место с иридием, отличается небывалой хрупкостью. Несмотря на то, что осмий мало используется в промышленности, он является незаменимым материалом для фармакологии.