Общее правило – любая процедура д.б. ограничена по времени. В противном случае присутствует опасность её неограниченного затягивания, что влечет нарушение прав и свобод граждан и юридических лиц. Общий срок процедуры, т.е. максимальный промежуток времени, в течение которого должно быть вынесено решение по существу должен устанавливаться исходя из суммарной продолжительности всех действий, которые могут быть совершены должностным лицом.
В случае, когда в рамках процедуры отдельные действия, которые могут быть совершены, составляют её значительную часть (более половины) и при этом являются факультативные, то в процедуре могут быть предусмотрены 2 и более альтернативных общих срока. Пример: срок рассмотрения заявления 15 дней, если документ требует дополнительной проверки - то 45 дней.
Следует избегать возможностей продления общих сроков, базирующейся на усмотрении. Пример: «в исключит.случаях». В наиб.важных процедурах, треб.максимальной процессуальной защиты, могут быть предусмотрены промежуточные сроки. Пример: сроки совершения отдельных действий (срок личного приема).