Выбор сырья для кабошонов

Прежде всего, материал должен быть качественным – сплошным, без трещин и пор, однородным по текстуре. Материал, содержащий много трещин, обычно распадается на куски, когда его разрезают на пластины. Природные трещины часто окрашены оксидами железа и поэтому выглядят как тёмно-коричневые или чёрные линии. Материал, разбитый на куски молотком, пронизан многочисленными мелкими трещинами, идущими от места нанесения удара. Эти трещины бесцветные, поскольку заполнены воздухом.

Многие виды яшм содержат мелкие участки, где пропитывающие материал кремнийсодержащие растворы не полностью заполнили мельчайшие поры. В результате такие участки плохо принимают полировку и во многих случаях при шлифовании углубляются в бóльшей степени, чем более твёрдые участки. Такие участки выявляются при смачивании водой сухой поверхности и наблюдении следующего эффекта: остаётся вода на камне или впитывается в него. Если вода исчезает через несколько секунд, то материал пористый и не будет полироваться. Можно также осмотреть пластину на ярком свету под небольшим углом к глазу так, чтобы свет отражался от её поверхности. Неоднородность текстуры будет хорошо заметна.

Мягкие включения, которые «вытягиваются» из камня при полировании, характерны для мохового агата и в большинстве случаев являются неизбежным злом. Однако некоторые типы таких включений более твёрдые, чем другие, прекрасно полируются. К камням, содержащим включения и полирующимся с трудом, относятся: авантюриновый кварц; низкокачественные сорта халцедона, пропитанного хризоколлой; окаменелое дерево, которое часто содержит небольшие кристаллы кварца; родонит и др.