Дым - это аэрозоль, состоящий из твердой дисперсной фазы, распределенной в газообразной дисперсионной среде (в продуктах горения или смеси их с воздухом, или в чистом воздухе)

Размер твердых частиц дыма колеблется в пределах от 10^-5 до 10^-8 м, а концентрация - от десятых долей до 6-7 г/м³.

Дым является одним их опасных факторов пожара, что обусловлено высокой температурой и токсичностью входящих в него компонентов, среди которых могут быть ядовитые и токсичные HCN, СО, НС1, СО₂, фосген СОСl₂ и др. Кроме того, дым может образовывать взрывоопасные смеси со свежим воздухом.

Борьба с дымом является большой проблемой, которую приходится решать практически на каждом пожаре. Основными способами борьбы с ним в настоящее время являются дымоудаление с помощью вентиляционных установок - дымососов, создание условий для отвода конвективных потоков, осаждение распыленной водой, водными растворами нейтрализаторов, адсорбирующих добавок и смачивателей, внедрение материалов с пониженным выделением дыма при горении и т.д.

В связи с большой опасностью продуктов горения для человека, горючие материалы характеризуются такими показателями пожарной опасности, как коэффициент дымообразования и показатель токсичности продуктов горения (дыма).

Коэффициент дымообразования - величина, характеризующая оптическую плотность дыма, образующегося при сгорании вещества (материала) в объеме помещения. Характеризует в логарифмических координатах ослабление освещенности в дыму на расстоянии 1 м от источника света при сгорании 1 кг материала в объеме 1 м³.

Значение коэффициента дымообразования применяют для классификации материалов по дымообразующей способности. Все материалы по данному показателю делятся на три группы: с малой, умеренной и высокой дымообразующей способностью. Оптическая плотность дыма тем выше, чем больше в нем концентрация твердых частичек. Так, например, при концентрации их всего 3 г/м³ видимость в дыму ограничивается тремя метрами.

Показатель токсичности продуктов горения - это отношение массы материала к единице объема замкнутого пространства, при сгорании которого выделяющиеся продукты вызывают гибель 50 % подопытных животных.

Показатель токсичности применяется для оценки полимерных материалов, которые разделяются на чрезвычайно опасные, высокоопасные, умеренно опасные и малоопасные.

При термическом разложении и горении пластмасс выделяются следующие высокотоксичные компоненты, входящие в их состав (см.табл.3). Особое внимание следует обратить на то, что уже при сравнительно невысоких температурах начинается выделение токсичных веществ, которое с ростом температуры резко усиливается. Т.е. уже на начальной стадии пожара атмосфера становится крайне токсичной для людей. Не случайно главной причиной гибели людей на пожарах являются не ожоги, а отравление токсичными продуктами термоокислительной деструкции полимеров.

Таблица 3.