Психика и нервная система

Нервная система не является необходимой предпосылкой возникновения психики, скорее, с определенного момента психика формируется в ответ на требования активности живых существ. Однако уже на стадии элементарной сенсорной психики происходит неразрывное связывание психических явлений с нервным субстратом: сначала это сетевидная нервная система (кишечнополостные животные); потом - ганглиозная («узловая» -плоские черви) и, в конце концов, нервная система, основным координирующими центром которой является мозг. Головной мозг животных и человека значительно варьирует как по абсолютным, так и по относительным размерам.

Самым большим мозгом среди млекопитающих обладает слон (5 кг), однако вес мозга составляет лишь 1/500 от веса его тела. Таким образом, абсолютная масса мозга не может служить критерием интеллектуального потенциала живого существа. Вес мозга человека равняется около 1400 г и составляет 1/40 веса его тела. Но относительный вес мозга мыши составляет 1/23. Значит, и относительная величина мозга также не свидетельствует о психическом развитии организма. Скорее, самую важную роль играет сложность устройства этого органа.

Нейроны являются базовыми структурными элементами нервной системы. По данным Д. Пауэлла, нервная система человека состоит приблизительно из 30 миллиардов нейронов.

Нейрон представляет собой клетку, состоящую из трех основных частей: тела, дендритов и аксона.

Зазор между концевыми участками аксона и дендритами других клеток называется синаптической щелью, а сама эта область - синапсом.

Нейроны, образующие нервную систему, неоднородны по своему составу. Различают аффекторные (сенсорные) нейроны, которые проводят информацию от мышц и органов чувств к спинному и головному мозгу; эффекторные (моторные) нейроны, которые посылают «инструкции» от спинного и головного мозга к периферии тела, и интернейроны (промежуточные), которые отвечают за коммуникацию внутри центральной нервной системы. Аксоны нейронов объединяются в пучки, которые в рамках периферической нервной системы называются нервами, а в рамках центральной нервной системы - трактами.

Нервную систему традиционно разделяют на несколько отделов. В первую очередь, нервная система состоит из периферического и центрального отделов. Периферическая нервная система (само ее название говорит о том, что она обслуживает периферические области тела) подразделяется на соматическую и автономную нервную систему.

Центральная нервная система состоит из спинного мозга и головного мозга, который на самом деле является конгломератом нескольких различных структур.