Ресурсы – совокупность природных, социальных и духоных сил (возможностей), которые могут быть использованы в процессе создания благ (товаро, услуг)

· Природные ресурсы – потенциально пригодные для применения в производстве естественные силы и вещества природы;

· Материальные ресурсы – все созданные человеком (т.е. рукотворные) средства производства, которые сами являются результатом производства;

· Трудовые (человеческие) ресурсы – население в трудоспособном возрасте, способное к труду;

· Финансовые ресурсы – денежные средства, которые общество в состоянии выделить на организацию или развитие (расширение) производства.

Традиционно подразделяются на составляющие: труд; капитал; земля; предпринимательские способности. Труд представляет собой целесообразную деятельность человека по созданию экономических благ, проявление совокупности умственных и физических способностей человека. Капитал включает в себя совокупность созданных прошлым трудом человека благ. К факторам производства относится не весь капитал, а только реальный капитал — здания, сооружения, станки, машины и оборудование, инструменты и проч. — то есть все то, что используется для производства и транспортировки товаров и услуг. Финансовый же капитал (акции, облигации, банковские депозиты и деньги) к факторам производства не относится, поскольку не связан с реальным производством, а выступает в качестве инструмента получения реального капитала. Земля как фактор производства охватывает все сельскохозяйственные угодья и городские земли, которые отведены под жилищную или промышленную застройку, а также совокупность природных условий, необходимых для производства товаров и услуг. Предпринимательская способность предполагает особые способности человека, заключающиеся в его умении: организовывать производство и выпуск товаров и услуг путем соединения всех необходимых факторов производства; принимать основные решения по управлению производством и ведению бизнеса; рисковать денежными средствами, временем, трудом, деловой репутацией, поскольку деятельность на рынке связана с большой неопределенностью, а результат не гарантирован; быть новатором, то есть внедрять новые технологии, новые продукты, методы организации производства.

Под абсолютной ограниченностью экономическая наука имеет в виду недостаточность производственных ресурсов для одновременного удовлетворения всех потребностей всех членов общества. Но для удовлетворения каких-то, выбранных, определенных потребностей ресурсов достаточно. Это и есть "относительная" ограниченность ресурсов. Ограниченные ресурсы, направляемые на удовлетворения неограниченных потребностей, означает абсолютную, непреодолимую ограниченность ресурсов, и напротив, те же ограниченные ресурсы, направляемые на удовлетворение ограниченных потребностей, обнаруживают относительную ограниченность.