Нижнее строение (основание) рельсового пути

Нижним строением рельсового пути называют часть путевой конструкции, расположенной непосредственно под верхним строением и опирающейся на земляное полотно. Основания можно подразделить на шпальные, бесшпальные и сборные железобетонные.

Шпальные основания состоят в основном из шпал (железобетонные, металлическо-чугунные) и балласта (гравий, щебенка).

Современные бесшпальные основания состоят из одно- или двухслойной железобетонной плиты, на которую укладываются рельсы.

Сборные железобетонные основания применяются в виде продольных лежней, панелеблоков или железобетонных рам.

Балласт предназначен для принятия давления от шпал, передачи его на земляное полотно и пропуска поверхностных вод.