Все двухатомные молекулы имеют следующие элементы симметрии: ось бесконечного порядка
, проходящую через линии, соединяющие ядра,и бесконечное множество плоскостей симметрии, проходящих через эту ось.
Электронные волновые функции
-состояний не изменяются при вращении вокруг оси. При отражении в плоскости
либо остаются неизменными (обозначается как
), либо меняют знак на обратный (обозначается как
). Эти состояния различаются по энергии.
Каждое из состояний
, для которых
, является дважды вырожденным, поскольку одинаковую энергию имеют две компоненты дублета, соответствующие двум значениям
, отличающимися только по знаку. Эти состояния могут быть каждое описаны двумя электронными волновыми функциями
и
, одна из которых остается неизменной при отражении в плоскости
, а другая меняет знак. Поскольку оба компонента дублета имеют одинаковые энергии, в каждом вырожденном дублетном состоянии имеется в общем случае и полно- и антисимметричная компоненты по отношению к операции отражения в плоскости.
Если есть центр инверсии, то функции могут оставаться неизменными (обозначается как
) или менять знак (обозначается как
) при отражении в центре инверсии.
Последовательность электронных состояний (по мере увеличения их энергии) обозначается как 






