Значение реформы

Отмена крепостного права мощно стимулировала развитие капитализма — отношений свободного найма и конкуренции, способствовала подъему экономики. Мирная в целом реформа укрепила авторитет правительства и царя, который получил имя Освободителя: ведь в Соединенных Штатах Америки, например, отмена рабства в те же годы вызвала кровавую гражданскую войну. Освободив крестьян с наделом, монархия упрочила свою социальную базу, получив миллионы налогоплательщиков. Выкупная операция укрепила финансы государства. Вместе с тем реформа носила недемократический, явно продворянский характер. Огромная масса крестьян осталась малоземельной. Крестьянское хозяйство, ослабленное выкупными платежами, не стало очагом развития капитализма. Ставка делалась прежде всего на хозяйство помещиков, которые сохранили в своих руках и громадные земельные владения (латифундии) и единовременно получили крупные суммы денег для организации новых форм хозяйствования.

Негативную роль в.проведении реформы сыграли искажения, внесенные в проект Редакционных комиссий крепостниками из Главного комитета и Государственного совета. Дореформенный крестьянский надел сохранить не удалось; "отрезки" от крестьянских земель, проведенные в ходе реформы, составили в среднем 20%. При этом помещики старались оставить за собой наиболее удобные земли, подчас совершенно необходимые в крестьянском хозяйстве. В результате разорение значительной части крестьян стало неизбежным, становление самостоятельного крестьянского хозяйства затянулось, были законсервированы многие элементы старых, феодальных (отработки) и даже дофеодальных (община) производственных отношений.

Тем не менее, реформа 1861 г. обладала немалым запасом прочности: до началаXX в. в деревне почти не было крупных нелокальных волнений. Самым известным было выступление крестьян в селе Бездна в 1861 г. В то же время она предполагала обязательное развитие, доработку, ликвидацию сословной обособленности крестьян, ослабление власти общины, облегчение крестьянского малоземелья. Застой или поворот назад грозил социальной катастрофой. Поэтому очень многое зависело от того, как сложится политическая конъюнктура в пореформенное время.