Прогнозирование электорального поведения

Начало современного этапа исследований электорального поведения в западной политологии принято связывать с работами П.Лазерфельда и его коллег из отделения прикладных социальных исследований Колумбийского университета. Они провели первое академическое исследование выборов по материалам президентской кампании 1940 г. в Эльмире (штат Нью-Йорк).

В современной политической науке можно выделить три подхода к анализу и прогнозу политического поведения: школу политической социологии, школу политической психологии и политэкономическую школу.

Школа политической социологии

Направление, реализующее социологический подход, основано на представлениях о детерминированности электорального выбора фактором включенности индивида в большие социальные группы. (Основателем данной школы является П.Лазерфельд).

С точки зрения школы политической социологии показали, что при голосовании выбор избирателей определяется не сознательной политической позицией и не осознанной политической информацией о кандидате и его программе, а фактом принадлежности избирателя к той или иной большой социальной группе. Сам акт голосования оказывается не столько свободным политическим волеизъявлением, сколько проявлением солидарности индивида с группой. Такое поведение избирателей было названо экспрессивным.

Модель избирателя и его электорального поведения, вытекающая из реализации этой методологии является диаметрально противоположной базовой для теории демократии модели свободного и информированного избирателя. Если одна из них абсолютизирует момент свободного выбора, другая — момент заданности, зависимости, предопределенности.

В этой связи, модель «абсолютно социально детерминированного индивида» подверглась критике поскольку не выдерживала столкновения с реальностью и не удовлетворяла потребностям политической прогностики.