Общей объективной основой международного кооперирования производства (МКП) является растущий уровень развития производительных сил, а следовательно, степень их разделения на отрасли, производства, предприятия, кооперация которых с другими секторами общественного производства является неотъемлемой чертой и условием их производственной деятельности.
В результате воздействия НТР была создана основа для развития производственного кооперирования. НТР изменила и сам характер МКП, включив в него в качестве важнейшего элемента науку. Таким образом, главная функция кооперации труда — служить средством увеличения производимых материальных благ при более высокой производительности труда — была дополнена другой важной функцией — реализацией принципиально новых задач, которые трудно или невозможно решить без объединения усилий производителей нескольких стран. К основным признакам МКП относятся:
· предварительное согласование сторонами в договорном порядке условий совместной деятельности;
· координация хозяйственной деятельности предприятий-партнеров из разных стран в определенной сфере этой деятельности;
· наличие в качестве непосредственных субъектов МКП промышленных предприятий (фирм) из разных стран;
· закрепление в договорном порядке в качестве главных объектов кооперирования готовых изделий, компонентов и соответствующей технологии;
· распределение между партнерами заданий в рамках согласованной программы, закрепление за ними производственной специализации, исходя из основных целей кооперационных соглашений;
· непосредственная связь осуществляемых партнерами поставок товаров с реализацией производственных программ в рамках кооперирования.
Совместная деятельность такого рода требует от участников кооперации соблюдения ритмичности и синхронизации выпуска частичной и конечной продукции в согласованных объемах, ассортименте, а также требуемого качества, причем в обусловленные сроки.
МКП по мере развития, вовлечения в свою орбиту смежных процессов, приобретения более комплексного характера получило название "международное промышленное сотрудничество". Данное понятие шире по своему охвату, чем кооперирование производства в промышленности, оно включает многообразные формы деятельности в области производства, прикладной науки, техники, торговли, технического обслуживания и в других сферах. Комплексность — важнейшая черта международного промышленного сотрудничества.