Под международной специализацией производства (МСП) понимается такая форма разделения труда между странами, при которой рост концентрации однородного производства и обобществления труда в мире происходит на основе процесса дифференциации национальных производств, выделения в самостоятельные (обособленные) технологические процессы, в отдельные отрасли и подотрасли изготовления однородных продуктов труда сверх внутренних потребностей. Указанные процессы находят отражение в увеличении международного обмена товарами, услугами, научно-техническими знаниями.
МСП развивается по двум направлениям — производственному и территориальному. В свою очередь производственное направление подразделяется на межотраслевую, внутриотраслевую специализацию и на специализацию отдельных предприятий (компаний). Территориальное направление МСП предполагает специализацию отдельных стран и регионов на производстве определенных продуктов и их частей для мирового рынка.
Основными видами МСП являются:
Ø предметная (производство готовых продуктов);
Ø подетальная (производство частей, компонентов продуктов);
Ø технологическая, или стадийная, специализация (осуществление отдельных операций или выполнение отдельных технологических процессов, например сборка, окраска, сварка, термическая обработка, производство отливок, поковок, заготовок и т.п.).
В своем развитии МСП претерпевает систематические изменения. На всех исторических этапах, а на современном особенно, для международной специализации производства характерны динамичность протекающих процессов, непрерывное изменение ее видов, направлений, переход к более сложным формам, обусловленным изменениями в общественном производстве, в структуре всемирных потребностей, воздействием НТР.
В 30-е годы в мире преобладали международная межотраслевая специализация производства и соответствующий обмен продукцией одной комплексной отрасли (например, обрабатывающей промышленности) на продукцию другой (добывающей промышленности и/или сельского хозяйства).
В 50—60-е годы ведущее место продолжала занимать международная специализация производства на уровне первичных отраслей (автомобиле- и авиастроение, производство пластмасс, подшипников, радиоаппаратуры и др.).
В 70—80-е годы на первый план вышли и в настоящее время закрепляют свое положение внутриотраслевая МСП и соответствующий обмен товарами-аналогами с различающимися потребительскими характеристиками (например, деревянных рам на металлопластиковые и т.д.).
Уяснение понятия международной специализации производства невозможно без понятий "международно-специализированная отрасль" и "международно-специализированная продукция".
Под международно-специализированной отраслью следует понимать сложившуюся совокупность отраслей сферы материального производства любой страны, принимающих наиболее активное участие в МРТ. Отрасли, определяющие характер международной специализации страны, являются и международно специализированными отраслями. Их характерные признаки — значительно более высокая доля экспорта в производстве по сравнению с другими отраслями, обычно более высокий удельный вес таких отраслей в производстве данной страны в сравнении с их долей в мировом производстве, более высокий уровень развития внутриотраслевой специализации и кооперирования.
С понятием "международно специализированная отрасль " тесно связано и уточняет его "международно-специализированная продукция ". К последней относится продукция, которая является предметом двусторонних и многосторонних соглашений о МСКП, о разделении производственных программ. Международно-специализированными являются также товары, производимые в одной или нескольких странах и покрывающие потребности в них мирового рынка. К их числу относится и продукция международных корпораций, осуществляющих разделение труда между своими производственными предприятиями, расположенными в различных странах.
Итак, характеризуя МСП, следует отметить, что чем более значительное место в составе экспортируемой продукции международно-специализируемых отраслей занимают изделия передовых отраслей обрабатывающей промышленности, тем более прогрессивный характер носит МСП страны, тем выше ее реальный уровень. И, наоборот, явное преобладание в экспорте продукции добывающих отраслей, сельского хозяйства — свидетельство обычно пассивной роли страны в МРТ, относительной отсталости МСП.