Вопрос 2. Первоначальный этап исследования — сбор фактов

Первоначальный этап исследования — сбор фактов. Пока фактов мало, никакие обобщения невозможны. Однако излишне долгое собирание фактов не менее тормозит исследование, чем поспешные обобщения. Факты собираются не сами по себе и не сами для себя, а для решения некоторой проблемы. Поэтому количество собранных фактов должно быть в каком-то смысле оптимальным. Оптимальность знания связана с отбрасыванием избыточной информации. Из имеющихся фактов отбираются те, которые характеризуют наиболее существенные признаки объекта с точки зрения решаемой проблемы.

Собранную первичную научную информацию следует регистрировать и классифицировать. Схематически можно представить два типа упорядочения фактов в некоторые подмножества: группировка и генерализация.

Группировка осуществляется путем отбора таких фактов, которые содержат наибольшее количество информации и поддаются вычислению без введения для этого каких-либо добавочных правил, кроме операций непосредственного "связывания" одних фактов с другими по их подобию или наличию аналогичных признаков.

Генерализацию как множество мыслительных операций схематически можно представить так: каждый из фактов формулируется в виде высказывания, при этом нет никакой логической связи между двумя фактами — высказываниями. Систематизация достигается выведением некоторых понятий и формулированием их посредством определенных теоретических положений, правил, при помощи которых эти положения могут быть логически связаны с определенным количеством фактов.