Куликовской битве (1380 год)

Почти два с половиной столетия монголо-татарское иго терзало русскую землю. Тяжелым бременем ложилась на плечи народа выплата дани Золотой Орде. Но, находясь под гнетом, русский народ не покорился. Вспыхивали восстания. Залогом освобождения было объединение военных сил разрозненной Руси. Во главе национально-освободительного движения встал князь Дмитрий. Он проявил исключительную энергию в организации отпора Орде. В 70-е годы фактическим правителем Орды стал военачальник (темник) Мамай. Он укрепил единовластие в Орде. Понимая, что политическое, экономическое и военное усиление Москвы, достигшей при московском князе Дмитрии Ивановиче расцвета, грозит ослаблением власти Золотой Орды над всеми русскими землями, Мамай решил приструнить великого князя московского. В 1378 году он посылает на Москву войско во главе с воеводой Бегичем. Князь Дмитрий, не ожидая прихода золотоордынского войска, отправился с войском на встречу Бегичу и на реке Воже нанес ему сокрушительное поражение.

Победа на Воже побудила Мамая решиться на большой поход против Руси. Он собрал огромную армию, усиленную отрядами наемников из Подчиненных Орде земель, заключил союз с литовским князем Ягайлом, а также тайное соглашение с рязанским князем Олегом Ивановичем, который обязался выступить на стороне Орды (но союзники не сдержали своего слова). Узнав о приготовлениях Мамая, князь Дмитрий послал по всем городам гонцов с повелением к 31 июля собраться войскам с воеводами. По его призыву в Москву стали собираться воинские отряды, ополчения из крестьян и горожан со всей Руси. 10 августа войско Дмитрия вышло из Кремля. "От начала мира не бывала такова сила русских князей!", - писал летописец. Русское войско, получив подкрепление в Коломне, переправилось через Оку и 6 сентября вышло к Дону. В ночь на 8 сентября главные силы русского войска переправились через Дон. Переход на правый берег отрезал русским путь к возможному отступлению. Воины должны были либо победить, либо умереть. Рано утром, на холмистой равнине Куликова поля войска противоборствовавших сторон заняли свои места перед сражением. По сложившейся традиции сигналом к общему побоищу был поединок богатырей добровольцев - громадного татарина Челубея (Темир-мурзы) и инока Троице-Сергиева монастыря Пересвета, отличавшегося большой силой и крепостью. Они сшиблись на конях с такой силой, что оба тут же пали мертвыми. Разгорелась битва. В течение трех часов войско Мамая безуспешно пыталось прорвать центр и правое крыло русской рати, которая отразила натиск врага. Тогда он всеми силами обрушился на левый фланг и начал теснить русских воинов. Мамай ввел в намечавшийся прорыв весь свой резерв. И в тот момент в тыл прорвавшейся конницы противника ударил Засадный полк. Монголо-татары не выдержали неожиданного удара и стали отходить, а затем пустились в бегство. Когда преследование противника закончилось, Дмитрий приказал произвести подсчет оставшихся в живых. По свидетельству летописца, русская рать после битвы насчитывала 40 тысяч воинов, потери убитыми превышали 20 тысяч, а с умершими от ран доходили до 25-30 тысяч человек. Успех русского оружия на Куликовом поле разрушил прежнее убеждение в непобедимости Золотой Орды. За победу над татарами московский князь Дмитрий был прозван Донским.