Каждый день Лиз давала Бубенчику свежую воду и насыпала семечки. Девочке очень нравилось играть с хомячком. У него была мягкая нежная шёрстка и симпатичные карие глазки. Лиз даже разрешила зверьку забираться к себе на руку. Это так щекотно!
А Джесси к хомячку по-прежнему не подходила. Всякий раз, когда сестра открывала клетку, она под каким-нибудь предлогом убегала из комнаты.
Однажды Лиз пригласила в гости Эми Саттон. Эми была её лучшей подругой – после Джесси, разумеется.
- Давай поиграем с Бубенчиком, пусть он побегает в ванне, - предложила Эми. – Я всегда так с ним играла, когда он был у меня.
- Давай! Я тоже хочу! – воскликнула Лиз. – В ванной скользко и высоко. Он не сбежит.
Девочки поднялись наверх. Лиз осторожно приоткрыла дверцу клетки. Она боялась испугать хомячка.
- Идите-ка сюда, мистер Буби, - сказала Лиз. – Не желаете ли попутешествовать?
Эми захихикала. Вдвоём они понесли хомячка в ванную. Лиззи опустила зверька в ванну, и он суетливо забегал по дну. Подбежал к отверстию и смешно зафыркал.
- Кажется, ему понравилось, - сказала Эми.
- Ага, смотри, как бегает, - согласилась Лиз и со вздохом добавила: - Как мне хочется, чтобы он жил у нас всегда.
- А мне хочется иметь собаку, кошку, лошадь, ну и хомяка, конечно, - сказала Эми.
Лиз рассмеялась. Хомячок бегал вокруг её руки.
Вдруг Эми сказала:
- Послушай, Бубенчик такой маленький… Он мог бы жить в твоём кукольном доме. Вот было бы здорово!
- А Джесси? – засомневалась Лиз. – Ей это вряд ли понравится. Но мы можем взять что-нибудь из мебели. Подожди, я скоро вернусь.
Эми осталась в ванной комнате, а Лиз вернулась в спальню. У них с Джесси был большой кукольный дом с игрушечной мебелью. Лиз выбрала кровать с пологом, диван с настоящими маленькими подушечками и игрушечную раковину. Всё это она принесла в ванную.
Подруги расставили мебель прямо в ванне, и бубенчик сразу же забрался в кровать. Она была как будто для него сделана. Но вдруг хомячок принялся грызть один из столбиков, на которых держался полог.
- Ой! – вскрикнула Лиз и тихонечко толкнула хомяка пальцем. – Перестань!
Теперь Бубенчик был похож на тех сказочных зверьков, о которых Лиз читала в книжках. Мыши и кролики жили там в маленьких домиках, обставленных маленькой мебелью. Лиз подумала, что было бы неплохо сочинить свою собственную сказку о хомячке, который жил в кукольном домике.
Девочки услышали голоса, доносившиеся из спальни. Это были Джесси и Лила.
- Идите к нам! – громко позвала Лиз. – Посмотрите, что мы придумали.
Джессика и Лила вошли в ванную. Увидев игрушечную мебель в ванне, а на ней хомяка, Джесси закричала:
- Он же съест кровать! Что мне тогда с этой мебелью делать? Выкинуть?
Эми перевела на неё взгляд.
- Бубенчик такой славный! Он ничего не съест!
- Съест, - сердито возразила Джесси. – К тому же он – настоящий грязнуля. Вся комната из-за него в семечках.
Лила пожала плечами:
- Подумаешь, семечки. Мне он всё равно нравится. Скорей бы моя очередь!
- Да я тебе свою отдам! Прямо сейчас! – сказала Джесси.
Лиз была уверена: если Джесси захочет, то Бубенчик ей понравится. Но она даже не пыталась захотеть.