В печь загружают медный концентрат, известняк и кокс. Загрузку ведут отдельными порциями (колошами). В нижней части печи находятся фурмы для подачи воздуха.
В нижней части печи создается окислительная атмосфера, а в верхней - восстановительная. Температура у фурм составляет 1500 0С, а на выходе из печи газы имеют температуру 400 – 450 0С.
В нижней части печи идут следующие процессы:
С + О2 à CO2 + Q
2FeS + 3O2 à 2FeO + 2SO2 + Q
2FeO + SiO2 à (FeO)2 *SiO2
2Cu2O + 2FeS + SiO2 à 2Cu2S + (FeO)2*SiO2
В верхней части печи:
CO2 + C à 2CO
2SO2 + 5C à 4CO + CS2
SO2 + 2C àCOS + CO
В результате этих процессов образуется штейн, содержащий от 15% до 40% меди, и шлак, состоящий из силикатов железа и кальция. Кроме того образуется колошниковый газ, содержащий СО, СО2,СOS, СS2.
Во время плавки штейн выпускается периодически, а шлак – непрерывно в специальные ковши.