Великая хартия вольностей

В Большом юридическом словаре написано: «Великая хартия вольностей – грамота, подписанная в 1215 г. английским королем Иоанном Безземельным. Ограничивала (в основном в интересах аристократии) права короля, предоставляла некоторые привилегии рыцарству, верхушке свободного крестьянства, городам. Великая хартия вольности сыграла известную роль в политической борьбе XIII–XIV веках, приведшей к возникновению английской сословной монархии. Забытая в конце XV и XVI вв., она была использована лидерами парламентской оппозиции накануне и в начале Английской буржуазной революции (XVIII в.) для обоснования права парламента контролировать действия королевской власти. Входит в число действующих актов некодифицированной конституции Великобритании».

Правовыми источниками Великой хартии вольностей являются феодальные обычаи, о соблюдении которых идет речь во многих статьях хартии (всего в Великой хартии вольностей – 63 статьи), а также издаваемые при вступлении на престол хартии вольностей прежних английских королей (особенно Генриха I). Формально до подписания Великой хартии вольностей она представляла собой петицию с изложением требований баронов и называлась «Баронские статьи». Большая часть статей посвящена установлению законности, правопорядка и гарантиям личных прав населения в рамках «общего права».

Ознакомившись с самим текстом Великой хартии вольностей, мы увидим, что здесь большинство из статей посвящены защите норм феодального права. Церкви предоставлялись ее традиционные привилегии. В нескольких статьях речь идет о правах городского среднего класса.

Некоторые статьи, относившиеся к сфере права, оказались в выс- шей степени важными по причине того влияния, которое они оказали на юридические процедуры. И здесь следует обратить внимание на 39-ю статью Великой хартии вольностей, в которой записано следующее: «Ни один свободный человек не будет арестован или заключен в тюрьму, или лишен владения, или объявлен стоящим вне закона, или изгнан, или каким-либо (иным) способом обездолен, и мы не пойдем на него и не пошлем на него иначе, как по законному приговору равных его (его пэров) и по закону страны». Тем самым король обещал, что всякий свободный человек должен предстать перед судебным органом прежде, чем против него будет предпринято какое-либо действие. Подписание этого документа явилось началом фундаментального принципа надлежащей юридической процедуры, гарантирующей, что люди не могут быть произвольно лишены свободы или подвергнуты наказанию, и обеспечивающей им судебное разбирательство.

Колоссальное значение Великой хартии 1215 года заключалось в том, что королевские вассалы впервые заставили короля согласиться с принципом верховенства закона, тем самым она стала символом ограничения королевской власти.

В XIX веке историки и государственные деятели превозносили Великую хартию вольностей как великую гарантию английских свобод. В такой трактовке она оказала влияние на политические и правовые идеи в Америке и сыграла ключевую роль в колониальный период ее истории, в ходе Американской революции, при разработке основных положений конституции США.

В настоящее время Великая хартия вольностей является не только памятником средневекового права Англии, но и частью британской конституции (наряду с таким документами, как: Habeas Corpus Act 1679 года; Билль о правах 1689 года; Акт о престолонаследии 1701 года и др.). Описанные законодательные акты составляют так называемую Библию британской конституции. Ограничение королевской власти, зависимость правительства от парламента, правовые гарантии, записанные в Habeas Corpus Act и ряде законов, принятых в начале XVIII века, независимость судей от короля и правительства – все эти черты английской конституции стали предметом гордости не только рядовых граждан Англии, но и английских государстововедов.