Голос любви

Облака снега летели вдоль Ждановской набережной,ползли поземкой по тротуарам,сумасшедшие хлопья крутились у качающихся фонарей.Засыпало подъезды и окна, за рекой метель бушевала в воющем парке.

По набережной шел Лось,подняв воротник и согнувшись навстречу ветру.Теплый шарф вился за его спиной,ноги скользили,лицо секло снегом.В обычный час он возвращался с завода домой,в одинокую квартиру. Жители набережной привыкли к его широкополой шляпе,к шарфу,закрывающему низ лица, к сутулым плечам, и даже,когда он кланялся и ветер взвевал его белые волосы,- никого уже более не удивлял странный взгляд его глаз, видевших однажды то, чего еще никто не видел.

В иные времена какой-нибудь юный поэт непременно бы вдохновился его нелепой фигурой с развевающимся шарфом,бредущей среди снежных облаков. Но времена теперь были иные:поэтов восхищали не вьюжные бури, не звезды, не заоблачные страны,но стук молотов по всей стране,шипение пил, шорох серпов, свист кос,- веселые земные песни.

Прошло полгода со дня возвращения Лося на Землю.Улеглось любопытство, охватившее весь мир,когда появилась первая телеграмма о прибытии с Марса двух людей.Лось и Гусев съели положенное число блюд на ста пятидесяти банкетах,ужинах и ученых собраниях.Гусев выписал из Петрограда Машу,нарядил ее,как куклу,дал несколько сот интервью,завел мотоциклет,стал носить круглые очки,полгода разъезжал по Америке и Европе,рассказывая про драки с марсианами,про пауков и про кометы,про то, как они с Лосем едва не улетели на Большую Медведицу,- и,вернувшись в Советскую Россию,основал «Общество для переброски боевого отряда на планету Марс в целях спасения остатков его трудящегося населения».

Лось в Петрограде на одном из механических заводов строил универсальный двигатель марсианского типа.

К шести часам вечера он обычно возвращался домой. Ужинал в одиночестве. Перед сном раскрывал книгу,-детским лепетом казались ему строки поэта, детской болтовней измышления романиста. Погасив свет, он долго лежал, глядел в темноту,- текли, текли одинокие мысли.

В обычный час Лось проходил сегодня по набережной.Облака снега взвивались в высоту,в бушующую вьюгу.Курились карнизы, крыши. Качались фонари. Спирало дыхание.

Лось остановился и поднял голову.Ветер разорвал вьюжные облака.В бездонно-черном небе переливалась звезда. Лось глядел на нее безумным взором,-луч ее вошел в сердце… «Тума,Тума,звезда печали…» Летящие края облаков снова задернули бездну,скрыли звезду.В это короткое мгновение в памяти Лося с ужасающей ясностью пронеслось видение, всегда до этого ускользавшее от него…

Сквозь сон послышался шум- будто сердитое жужжание пчел.Раздались резкие удары- стук.Спящая Аэлита вздрогнула,вздохнула,пробуждаясь,и затрепетала, он не видел ее в темноте пещерки,лишь чувствовал, как бьется ее сердце. Стук в дверь повторился.Раздался снаружи голос Тускуба: «Возьмите их». Лось схватил Аэлиту за плечи. Она едва слышно сказала:

- Муж мой, Сын Неба, прощай.

Ее пальцы быстро скользнули по его лицу.Тогда Лось ощупью стал искать ее руку и отнял у нее флакончик с ядом.Она быстро,быстро- одним дыханием- забормотала ему в ухо:

- На мне запрещение, я посвящена царице Магр…По древнему обычаю,страшному закону Магр,девушку, преступившую запрет посвящения, бросают в лабиринт, в колодец.Ты видел его…Но я не могла противиться любви Сына Неба. Я счастлива. Благодарю тебя за жизнь. Благодарю тебя, муж мой…

Аэлита поцеловала его,и он почувствовал горький запах яда на ее губах. Тогда он выпил остатки темной влаги,-ее было еще много во флакончике.Аэлита едва успела коснуться его.Удары в дверь заставили Лося подняться,но сознание уплывало, руки и ноги не повиновались. Он вернулся к постели, упал на тело Аэлиты,обхватил ее.Он не пошевелился,когда в пещерку вошли марсиане.Они оторвали его от жены и понесли.Последним усилием он рванулся за краем ее черного плаща, но вспышки выстрелов, тупые удары в грудь отшвырнули его назад, к золотой дверце пещеры…

.........................................................................

Преодолевая ветер,Лось побежал по набережной.И снова остановился, закрутился в снежных облаках и,так же как тогда- в тьме вселенной,- крикнул:

- Жива, жива… Аэлита, Аэлита…

Ветер бешеным порывом подхватил это,впервые произнесенное на земле, имя, развеял его среди летящих снегов.Лось сунул подбородок в шарф,сунул руку глубоко в карман, побрел, шатаясь, к дому.

У подъезда стоял автомобиль.Белые мухи крутились в дымных столбах его фонарей.Человек в косматой шубе приплясывал морозными подошвами по тротуару.

- Я за вами,Мстислав Сергеевич,-крикнул он весело,-садитесь в машину,едем.

Это был Гусев.Он наскоро объяснил: сегодня,в семь часов вечера, радиотелефонная станция ожидает- как и всю эту неделю- подачу неизвестных сигналов чрезвычайной силы.Шифр их непонятен.Целую неделю газеты всех частей света заняты догадками по поводу этих сигналов,- есть предположение, что они идут с Марса.Заведующий радиостанцией приглашает Лося сегодня вечером принять таинственные волны.

Лось молча прыгнул в автомобиль.Бешено заплясали белые хлопья в конусах света.Рванулся вьюжный ветер в лицо.Над снежной пустыней Невы пылало лиловое зарево города,сияние фонарей вдоль набережных,- огни,огни… Вдали выла сирена ледокола, где-то ломающего льды.

В конце улицы Красных Зорь,на снежной поляне,под свистящими деревьями, у домика с круглой крышей,автомобиль остановился.Пустынно выли решетчатые башни и проволочные сети,утонувшие в снежных облаках.Лось распахнул заметенную сугробом дверцу,вошел в теплый домик,сбросил шарф и шляпу. Румяный толстенький человек стал что-то объяснять ему,держа его покрасневшую от холода руку в теплых пухлых ладонях. Стрелка часов подходила к семи.

Лось сел у приемного аппарата,надел наушники.Стрелка часов ползла. О время, торопливые удары сердца, ледяное пространство вселенной!..

Медленный шепот раздался в его ушах.Лось сейчас же закрыл глаза. Снова повторился отдаленный,тревожный,медленный шепот.Повторялось какое-то странное слово.Лось напряг слух.Словно тихая молния,пронзил его сердце далекий голос, повторявший печально на неземном языке:

- Где ты, где ты, где ты, Сын Неба?

Голос замолк.Лось глядел перед собой побелевшими, расширенными глазами… Голос Аэлиты,любви,вечности,голос тоски,летит по всей вселенной,зовя, призывая, клича,- где ты,где ты любовь…