Превращения ядер подчиняются правилу смещения Содди:
при α-распаде ядро теряет положительный заряд 2е и масса его убывает приблизительно на четыре атомных единицы массы. В результате элемент смещается на две клетки к началу периодической системы элементов. Символически это запишется так:
(1)
При β-распаде (точнее β – -распаде) заряд ядра увеличивается на единицу, а масса остается почти неизменной:
(2)
После β – -распада элемент смещается на одну клетку (вперед) ближе к концу периодической системы элементов.
При β + -распаде заряд ядра уменьшается на единицу, а масса остается почти неизменной:
n (2а)
После β + -распада элемент смещается на одну клетку (назад) ближе к началу периодической системы элементов
Электронный (или К-) захват:
(3)
сопровождается рентгеновским излучением, элемент смещается на одну клетку (назад) ближе к началу периодической системы элементов.
g-излучение не сопровождается изменением заряда, масса же ядра изменяется ничтожно мало.