Управление мыслью

Благодаря технологии измерения электромаг­нитных волн, излучаемых мозгом, парализованные люди получили возможность печатать сообщения на экране компьютера.

Впервые успешный эксперимент такого ро­да был проведен в 1999 году. Двум пациентам, больным амиотрофическим латеральным склеро­зом, который часто приводит к полному пара­личу, в череп вживили небольшие электроды для измерения электромагнитного поля головно­го мозга.

Ученые из Алабамского университета в Бир­мингеме (США) и Тюбингенского университета (Германия) сумели превзойти достигнутые ранее результаты. Они предложили измерять возбуждае­мые человеческими мыслями поля дистанционно, то есть разместив электроды на голове пациента, без дорогостоящей и рискованной операции по их вживлению в мозг.

Измерению с помощью электродов, не важ­но — вживляемых или дистанционных, подверга­ются сигналы из ближней двигательной области коры головного мозга. При этом пациенты обуча­ются управлять возбуждением определенных (по­ложительных или отрицательных) потенциалов, сопоставляемых, например, с перемещением кур­сора вверх или вниз по экрану монитора. После­довательно задача усложняется, и пациенты учат- ся генерировать все большие изменения потен­циалов с меньшим числом ошибок. Освоив пе­ремещение курсора, пациенты переходили к изучению «письма»: каждая очередная буква за­думанного слова определялась с помощью после­довательного выбора той половины алфавита, где она находилась. На каждом этапе выбора число вариантов сокращалось вдвое — вплоть до выбо­ра из двух оставшихся букв (метод дихотомии). Выбор одной буквы занимал у больных в среднем 80 секунд, для написания короткого предложения требовалось около получаса.

Доктор Эдвард Тауб из Алабамского универ­ситета признает, что система, основанная исклю­чительно на бинарном выборе, имеет невысокую эффективность, но считает, что в перспективе можно будет перейти к многозначному выбору. Для этого требуется научить пациентов устойчи­во управлять более чем двумя уровнями потен­циалов коры головного мозга. К тому же, исполь­зуя частотное распределение букв и слов языка, можно ускорить процесс «перевода» мыслей во фразы, предлагая пациентам выбирать не между всеми возможными вариантами, а с учетом ве­роятности появления каждого следующего сим­вола или слова.