Пусть колебание (ток, напряжение) представляет собой сложную периодическую функцию времени с периодом .
Энергия такого колебания, длящегося от до , бесконечно велика. Основной интерес представляет средняя мощность периодического колебания и распределение этой мощности между отдельными гармониками. Очевидно, что средняя мощность колебания, рассматриваемого на всей оси времени, совпадает с мощностью, средней за один период .
Среднюю мощность периодического колебания можно вычислить
. (1.11)
Используя тригонометрическую форму ряда Фурье и учитывая, что и , получаем
. (1.12)
Если представляет собой ток , то при прохождении его через сопротивление выделяется мощность (средняя)
, (1.13)
где − постоянная составляющая, а − амплитуда − гармоники тока .
Итак, полная мощность равна сумме средних мощностей, выделяемых отдельно постоянной составляющей и гармониками с амплитудами Это означает, что средняя мощность не зависит от фаз отдельных гармоник.