2015-05-06
212
- Да, но я бы так сильно не переживала. Уверена, сегодня она вышла победительницей из вашей игры.
- Мия, это не то, что -
- Просто остановись.
Он хватает меня за руку, когда я начинаю уходить и разворачивая, прижимает спиной к стене, смотря на меня столь напряженно, что мурашки бегут по телу.
- Я не хочу причинить боль ни одной из вас, - нарочно, невозмутимо произносит он, - и я знаю, что облажался, скрыв всё это.
Закрываю глаза и сжимаю губы, чтобы не выдать, как дрожу под его уверенным прикосновением. Хочу оттолкнуть, схватить за волосы и почувствовать вес его тела, прижатого к моему.
- Я пошёл за тобой, - напоминает он мне, наклоняясь, чтобы поцеловать мой подбородок, - я знаю, что не должен больше беспокоиться о её душевном состоянии. Однако, если она чувствует ко мне хоть крупицу того, что я чувствую к тебе, необходимо позаботиться о её сердце, потому что я не представляю своей жизни без тебя.
Кажется непостижимым, что лишь словами он способен заставить меня почувствовать себя так, словно мою грудную клетку расплющило под пресальней.
Лизнув мочку моего уха, бормочет:
- Это убивает меня. Мне нужно знать, что с нами всё в порядке.
Его руки становятся суетливыми на моём теле, отчаянно хватаясь за каждый сантиметр кожи. Быть может, чтобы отвлечь меня или же убедить себя. Он скользит вниз по моей груди, бёдрам и зажимая в кулак подол юбки, тянет её вверх.
- Ансель.. – предупреждаю я его, однако, уклонившись от поцелуя, толкаюсь бёдрами вперёд, чтобы он коснулся меня. Руки сжаты в кулаки по бокам, желая, чтобы он был увереннее и грубее. Требуя утешения.
- Ты в порядке? – спрашивает он, целуя мое ушко.
Я не отворачиваюсь, когда Ансель снова целует мой подбородок и даже когда двигается выше, взгляд чувственный и осторожный, когда он целует меня в губы. Однако, скользнув рукой между моим бёдер, он рычит:
- Я собираюсь сделать так, чтобы ты стала мокрой, - когда палец Анселя проникает под кромку моих трусиков, я нахожу в себе силы, чтобы оттолкнуть его.
- Сексом проблему не решить.
Он отстраняется, глаза широко распахнуты в замешательстве.
- Что?
Не верю своим глазам.
- Думаешь, что я успокоюсь, когда кончу?
Он кажется сбитым с толку, скорее даже разъярённым вначале.
- Если ты успокоишься, то почувствуешь себя лучше и какая на хер разница, как это случится? – щёки пылают румянцем.
Не этим ли мы всё время занимались? При помощи секса, стали семьей и сблизились, даже когда было страшно или проблематично, или настолько нереально, чтобы поверить в нас?
Я застыла на месте. Потому что он прав. Именно этим мы и занимались, и прямо сейчас я хочу забыться. Отвлечение, обладание, как то довести дело до конца – называйте как хотите, мне нужно это. Я хочу прекратить разговоры. Хочу, чтобы он прогнал в сторону все мои сомнения и подарил ту часть себя, что я только что увидела.
- Хорошо. Отвлеки меня, - бросаю ему вызов, стискивая зубы, - посмотрим, как я забуду о своей злости.
Ему требуется секунда, чтобы осмыслить сказанное мною, прежде чем наклонившись снова, царапнуть зубами мой подбородок.
Выдыхаю через нос, откинув голову, принимая поражение. Его руки возвращаются мне на талию, грубее в этот раз, дёргая футболку вверх и снимая через голову, прежде чем стянуть юбку с бёдер, заставляя её растечься лужицей на полу.
Но даже когда он берет моё лицо в свои ладони, втягивая воздух сквозь стиснутые зубы и шепча:
- Tu es parfaite [ты – само совершенство] – я не могу ответить на его прикосновения. Чувствую себя дьяволицей и эгоисткой, а еще ужасно злюсь. Из-за смешанных ощущений начинаю задыхаться, пока его рука всё ещё у меня в трусиках.
- Сейчас, - хрипит он, - покажи мне, как выглядит злость.
Проходит секунда, прежде чем слова начинают пузыриться у меня на языке, однако, вслух звучат так, словно вовсе и не мне принадлежат.
- Твой рот.
Выпускаю на волю разъярённую львицу и девушку, которая способна повелевать. Упираясь ладонями ему в грудь, толкаю, что есть сил и он отступает назад, губы сжаты, глаза распахнуты в предвкушении. Толкаю Анселя снова и упираясь в кровать, он падает на спину, отползая к изголовью, наблюдая мое шествие. Забираюсь на него, до тех пор, пока мои бёдра не оказываются на одном уровне с его лицом и тяну за волосы.
- Я не в порядке, - говорю, удерживая его на месте, когда Ансель пытается оторваться, чтобы поцеловать меня, облизать, может даже укусить.
-Знаю, - говорит он, взгляд похотливый и резкий, - я знаю.
Опускаю бёдра и слышу первобытный клич, царапающий горло, когда его открытый рот касается моего клитора и посасывает. Поднимая руки, он обхватывает мои бёдра, словно зажимая в стальные оковы.
Безумный и жаждущий, он издает великолепный рык блаженства и стонет в удовольствии, когда я начинаю покачиваться, объезжая его рот, сжимая волосы в кулаке.
Его губы мягкие и жёсткие одновременно, однако он позволяет мне руководить всем – скоростью и давлением и Боже, насколько же это хорошо, однако, святые небеса, я хочу чтобы ты был так глубоко во мне, чтобы чувствовать тебя у себя в глотке.
Ансель смеётся напротив моей кожи и я понимаю, что сказала это вслух. Гнев накрывает меня с головой, подобно яркому зареву и отстраняясь, я чувствую себя униженной. Уязвимой.
- Нет, - шепчет он, - нет, нет. Viens par ci.
Иди сюда.
Заставляю его приложить усилие, задабривая меня пальчиками и мягкими уговорами, и он тихо постанывает, пока снова наконец не опускает мои бёдра вниз, зазывая пальцами, прижатыми к моей плоти, чтобы снова погнаться за удовольствием, отдаваясь ему в этой запутанной игре, где я исполняю все его желания, скача на его лице.
У меня везде покалывает – вдоль шеи и вниз по рукам, ощущение гиперчувствительности и накала. Однако, я едва ли выношу эту чувствительность, когда он лижет меня, потому что это слишком хорошо. Не может быть, чтобы я была столь близко…
очень близко
так чертовски быстро
но вот оно.
Я падаю вперёд, схватившись за спинку кровати, что белеют костяшки пальцев и кончаю, крича, так плотно прижимаясь к его рту, что не знаю, как Анселю удается дышать. Но то, как он все еще жёстоко обращается со мной,сжимая мои бедра, не позволяя сдвинуться с места ни на секунду, пока мои мышцы не становятся вялыми и он чувствует, как мой оргазм стихает на его губах, прельщает.
Чувствую себя опустошённой и желанной, когда сползаю, обессиленная на кровать. Ощущаю его страх, любовь, и панику, и наконец, позволяю всхлипу, сдерживаемому в горле, казалось, несколько часов, вырваться наружу.
В тихом напряжении, я знаю, что мы оба убеждены лишь в одном - я уезжаю.
Он придвигается к моему уху, голос так сильно дрожит, что едва ли узнаваем, когда он спрашивает:
- Ты когда-нибудь чувствовала, словно твоё сердце скручивается в груди, когда кто-то стискивает его в кулак, выжимая?
- Да, - шепчу я, закрывая глаза. Не в силах взглянуть на него сейчас, уверенная, что столкнусь с тоскливым выражением на лице.
- Мия? Мия, мне так жаль.
- Я знаю.
- Скажи мне,что я все еще…нравлюсь тебе.
Но я не могу. Моя злость не способна на это. Поэтому вместо того, чтобы ждать ответа, он наклоняется, целуя меня в ушко, плечо, шепча мне в шею слова, которых я не могу понять.
Потихоньку, мы восстанавливаем дыхание и его губы находят мои. Он целует меня, кажется, целую вечность – и я позволяю ему – потому что это единственный способ сказать, как сильно я его люблю, даже если и говорю «прощай».
Ощущения, словно идут против каждого моего инстинкта, когда я приказываю себе встать с кровати и одеваюсь в темноте, пока он спит. Так тихо, как только могу, достаю вещи из шкафа и бросаю в чемодан. Мой паспорт там, где он и сказал – на верхней полке кухонного шкафа – и что-то связанное с этим, проводит тонкую линию между нами, не позволяя мне разбиться на осколки. Я оставляю большинство средств гигиены - иначе буду шуршать, но не хочу разбудить Анселя. Правда, по своему замечательному крему для лица я,всё-таки, буду скучать, однако, не думаю, что смогу уйти, если Ансель проснётся и молчаливо будет наблюдать за мной, а уж тем более, если попытается отговорить.
Это крохотная доля сомненья, на которую мне стоит обратить внимание – быть может, знак, что это не самая лучшая идея, посещавшая мою голову- однако, я забиваю на всё. Стараюсь не смотреть на Анселя – по большей части он всё ещё одет, и лежит на одеяле – в то время, как я пакую вещички, одеваюсь и ищу на столе в гостиной листок и ручку.
Потому что, как только переступаю порог спальни и вижу его, не представляю, как оторвать глаз.
Только сейчас, я поняла, что вовсе не имела времени, чтобы оценить, насколько потрясающее горячо он выглядел прошлой ночью. Голубая рубашка на пуговицах – приталенная, облегающая его широкую грудь, сужаясь к талии – пуговицы под горлом расстёгнуты и язык обжигает желанием, нагнуться и оставить дорожку из засосов по любимым маршрутам: от шеи к груди, от груди к плечу. Его джинсы изношены и великолепны, протёрлись во всех лучших, знакомых местах – на бедре и вокруг пуговицы. Ансель даже не снял свой любимый коричневый ремень перед тем как заснуть – он висит расстегнутым, как и штаны, что сидят низко на бёдрах – и у меня чешутся руки вытащить его из шлевки, чтобы увидеть, прикоснуться и попробовать его кожу на вкус ещё раз.
Хоть это и невозможно, чувствую, как скачет его пульс на шее, представляя тёплый вкус кожи Анселя на моём языке. Знаю, что, сонливый Ансель запустит мне руки в волосы, когда я спущу его боксеры до бёдер. Я даже знаю, что увижу какое-то ужасное облегчение его глазах, разбуди его прямо сейчас – не сказав прощай, но занявшись напоследок любовью. Простить его с помощью слов. Спору нет, настоящий примирительный секс с Анселем будет настолько хорош что, в то время пока он будет прикасаться ко мне, я забуду, что между нами вообще была какая-то размолвка.
И сейчас, всячески стараясь не шуметь и уйти, не разбудив его, становится ясно как божий день, что я не могу не прикоснуться к нему перед тем, как покину. Проглатываю огромный, тугой ком в горле, и выпускаю всхлип, который старалюсь подавить, быстро выдыхая, словно пар под давлением из чайника. Боль, как удар в живот, пробивает раз за разом до тех пор, пока не захочется ударить в ответ.
Я – идиотка.
Но, чёрт возьми, он тоже хорош.
Мне требуется много долгих, болезненных секунд, для того, чтобы отвести взгляд от того места, где лежит Ансель и посмотреть вниз, на ручку и бумагу в моих руках.
Что, мать вашу, я должна ему написать? Это, вероятно, не прощание. Если я хорошо его знаю – даже если вчера, он заставил меня почувствовать немного иначе – Ансель не остановится на телефонных звонках и мейлах. Я увижу его снова. Но я уезжаю в то время, пока он спит и если вспомнить, что представляет из себя его работа, мы можем не встретится еще много месяцев. Действительно не лучший момент для «я скоро увижу тебя» записки, в любом случае. Поэтому, я останавливаюсь на самое простом и правдивом, даже если сердце сжимается в тиски, во время письма.
Не навсегда. Просто не сейчас.
с любовью
Мия.
Мне и правда стоит сначала разобраться c собственными проблемами, прежде чем винить его в утаивании своих в “пресловутой коробке”, пряча её под “пресловутой кроватью”.
Но, чёрт возьми, хотела бы я этого сейчас? Да. Всегда.
ГЛАВА.
На улице всё ещё темно, когда я выхожу на тротуар; распахнутая настежь дверь, ведущая в вестибюль нашего дома, со стуком закрывается позади меня. Такси, с выключенными передними фарами, поджидает у обочины, освещённое только искусственным светом от фонаря, чуть выше по улице. Водитель бросает быстрый взгляд поверх газетки, с кислым выражением на морщинистом лице, застывшем с постоянной маской отвращения.
Внезапно понимаю, как должно быть выгляжу – волосы в беспорядке и вчерашний макияж размазан вокруг глаз, тёмные джинсы, и в тон им свитер – как какой-то уголовник, ускользающий во тьме.
В голове звучит «сбежала с места преступления», и как же раздражает, насколько близко это чувствуется.
Шофер выходит из машины, встечая меня позади - около открытого багажника. И вытаскивает сигарету изо рта.
- Американка? - спрашивает он, акцент столь выражен, как и клубы дыма, струящиеся при каждом слоге.
Раздражение бьётся, как в клетке, по нервам, но я лишь киваю, не побеспокоившись о том, чтобы спросить как он узнал и не удостоив его ответом.
Я и так понимаю: это видно за версту.
Он тоже не обращает внимания, что я не отвечаю или же ему просто пофиг, потому что берётся за ручку чемодана, без усилий поднимает и кладёт в багажник.
Тот же чемодан, с которым я приехала, и спрятала через пару дней, потому что он выглядел слишком новым и не к месту посередине тёплой и уютной квартиры Анселя. По крайней мере, именно так я тогда сказала себе, убрав его в шкаф около двери в спальню, где бы он не стал ежедневным напоминанием моего короткого пребывания здесь, или что в конце лета я перестану быть частью жизни Анселя.
Открываю дверь и залезаю внутрь, тихонько закрывая её.
Я знаю, как легко звуки проникают через открытые окна, поэтому изо всех сил стараюсь не смотреть наверх или представлять лежащего на кровати Анселя, проснувшегося в пустой квартире, а что еще хуже – слышавшего, как я хлопнула дверью такси на улице.
Водитель падает на своё место, впереди меня, и ожидающе смотрит мне в глаза в зеркало заднего вида.
- Аэропорт, - говорю я ему, перед тем, как быстро отвести взгляд.
Я даже не уверена, что именно чувствую, когда он заводит двигатель и устремляется вперёд по улице. Печаль? Да. Беспокойство, злость, панику, предательство, вину? Окажется ли всё это вместе - цепочкой ужаснейших решений?
“В любом случае я должна была уехать – говорю себе,- просто чуть раньше намеченного. А даже если нет, нет ничего плохо в том, чтобы немного расширить границы, для себя и грядущих перспектив…правда же?”
Бессмыслица какая. Я чувствую что угодно, кроме определенности.
Я крайне не уверена, была ли вчерашняя ночь пустяком или же решающим фактором, стоит ли уезжать или вернувшись домой, пойму насколько ужасную ошибку допустила, поэтому начинаю подвергать сомнению каждую мысль, что приходит мне в голову. Остаться наедине со своими мыслями во время тринадцатичасового полета кажется настоящей пыткой.
Такси быстро мчится по пустым улицам, а мой желудок скручивается, повторяя мой первый день во Франции, однако, абсолютно по иной причине. Часть меня скорее была бы рада извергнуть всё прямо сейчас, облегчив постоянную, давящую боль, что я ощущала со вчерашнего вечера. По крайней мере я знаю, что тошнота пройдет и я смогу закрыть глаза, притворившись, что земля не крутится вокруг своей оси, а у меня в груди не зияет огромная дыра, границы которой саднят и рвутся.
Город проступает неясными очертаниями камня и бетона, силуэты промышленных зданий, которые стояли тут сотни лет, пунктиром вычерчивают горизонт. Прислоняюсь лбом к окну, пытаясь заблокировать каждый момент нашего первого утра с Анселем. Как мил и заботлив он был, и как я беспокоилась, что всё разрушила и наша совместная жизнь закончится, так и не начавшись.
Солнце ещё не взошло, однако, я могу разглядеть деревья и поля, покрытые травой. Мутные пятна зелёного плавно переходят в шоссе, соединяющее разные районы города. Появляется жуткое ощущение перемещения назад во времени, которое сотрёт мне память обо всём.
Достаю телефон, и воспользовавшись приложением авиакомпании, регистрируюсь, начиная перебирать доступные рейсы. Моё решение уехать ослепляет ярче, чем экран телефона в темноте, отражающийся в окне за моей спиной. Я выбираю город и почти смеюсь над своей воображаемой дилеммой, так как уже решила, что буду делать.
Первый вылет на сегодня уже через час, и кажется невозможным, что так легко и просто я получаю возможность подтвердить выбор и заказать обратный билет, несмотря на едва слышное нежелание.
Закончив, я выключаю телефон и убираю его, взглянув на город в тумане, который только начинает просыпаться по ту сторону окна.
Сообщений нет, отчего делаю вывод, что Ансель всё ещё спит и закрой я глаза – увижу его, растянувшегося на матрасе, с джинсами, висящих на бёдрах. Помню, как его кожа выглядела в полумраке, пока собирала вещи, как тени обрисовывали тело, словно на картине, нарисованной углем. Не представляю, как он проснётся и поймёт что я ушла.
Такси останавливается у обочины и я смотрю на счётчик. Пальцы дрожат, пока я достаю кошелёк и рассчитываюсь. Яркие, разноцветные банкноты всё ещё выглядят странно в моей руке, поэтому я импульсивно сжимаю всю пачку и вкладываю её в протянутую водителем ладонь.
В самолете запрещены звонки и смс. Я не побеспокоилась, чтобы заплатить за интернет, поэтому ничто не мешает прокручивать образы и слова повторяющиеся у меня в голове, как в эффектной замедленной съёмке: выражение лица Перри, постепенно меняющееся от дружелюбного до расчётливого, а затем от расчётливого до гневного. Как звучал её голос, когда она спросила понравились ли мне её кровать и жених. Звук шагов Анселя, наших громких слов, и ощущении, как кровь закипает у меня в голове, пульс угнавший все звуки.
За исключением нескольких часов сна, я старюсь поставить на паузу этот саундтрек в течении всего полета и если это вообще возможно, чувствую себя ещё хуже, когда мы, наконец, приземляемся.
Сквозь туман, я иду от самолета к привычной выдаче багажа, где на вращающейся ленте меня поджидает одинокий чемодан. Он больше не выглядит как новый – повреждён в нескольких местах, словно его швырнули или он упал, зацепившись на движущуюся ленту конвейера, и выглядит так, как чувствую себя я.
В кафе неподалеку, открываю ноутбук и нахожу файл, заброшенный до конца лета, с простой пометкой «Бостон».
Внутри – вся нужная мне информация о бизнес-школе, сообщения насчёт расписаний и курса лекций на первые пару недель, проигнорированные, однако, сохранённые, как я себе пообещала, для позднего прочтения.
Видимо, позднее, это сегодня.
С энергией, полученной благодаря стаканчику кофе и растущим возбуждением насчет того, что наконец-то приняла правильное решение, я захожу на портал Бостонского университета для магистров по деловому администрированию.
Отклоняю материальную помощь.
Отказываюсь от места в программе.
И наконец-то принимаю решение, которое должна была принять давным-давно.
А затем, набираю номер своего научного руководителя и готовлюсь к унижению.
Сморю на рубрику аренды квартир в местной газете. Частью моего соглашения о поступлении в бизнес-школу являлась оплата квартиры отцом, сейчас, как только поставила на этом жирный крест, не думаю, что он поддержит меня, даже если мой выбор, предполагает собой лучший компромисс.
Я знаю, что он скорее сломает что-то голыми руками, но не даст мне ни копейки. В любом случае, я больше не собираюсь жить по его указке. Жизнь в Париже сильно подорвала мой бюджет, но быстренько пролистав газету, я нахожу несколько квартир, которые могу себе позволить…особенно, если в ближайшее время устроиться на работу.
Я ещё не готова включить телефон и, уверена, столкнуться с кучей пропущенных звонков и смс-ок от Анселя – или даже хуже, отсутствием звонков вообще – поэтому решаю воспользоваться автоматом у магазинчика “7Eleven”, чуть ниже по улице от кофейни.
Первой я звоню Харлоу.
- Да? – крайне подозрительно говорит она, наверняка, из-за того, что номер не определён. Я скучала по ней так сильно, что чувствую, как слёзы проступают в уголках глаз.
- Привет, - звучит так тускло и пронизано ностальгией.
- О боже мой, Мия! Где ты, чёрт возьми? – пауза, представляю как она убирает телефон от уха и снова смотрит на телефонный номер. – Святое дерьмо, ты здесь?
Проглатываю всхлип.
- Приземлилась пару часов назад.
- Ты дома? – кричит она.
- Да, я в Сан-Диего.
- Тогда почему ты прямо сейчас не стоишь у порога моей квартиры?
- Мне надо кое-что уладить.
Например, жизнь. Во Франции, на короткий промежуток, я знала кто я. Сейчас, мне нужно держать ухо востро.
- Уладить? Мия, что случилось с Бостоном?
- Послушай, я всё объясню позже, но я тут подумала…не могла бы ты поговорить со своим отцом для меня? – судорожно вздыхаю. – Насчёт аннулирования моего брака,- вот оно. Слово, что щекотало мыслишки моего подсознания. Озвучить его – отстойно.
- Ох. Так всё пошло под откос.
- Это сложно объяснить. Просто поговори с отцом для меня, хорошо? Мне нужно позаботиться кое о чём, но я позвоню тебе позже.
- Пожалуйста, приезжай ко мне.
Прижав запястье к виску, мне удается взять себя в руки:
- Загляну завтра. Сегодня мне понадобится ясная голова.
После долгого колебания, она произносит:
- Заставлю отца сегодня позвонить адвокату, а потом наберу тебе.
- Спасибо.
- Тебе нужно что-то ещё?
Сглатывая, мне удается произнести:
- Не думаю. Собираюсь поискать варианты квартир. А потом – заселюсь в мотель и вздремну.
- Квартиры? Мотель? Мия, просто приезжай и оставайся у меня. У меня полно место, и я точно смогу справиться со своими сексуальными проблемами, если ты станешь моей соседкой.
Её квартира была бы идеальным вариантом: в Ла Холья, замечательно расположена между пляжем и кампусом, однако, после принятия решения, меня не сбить с пути.
- Знаю, что я похожа на психопатку, Харлоу, но обещаю, что объясню, почему нужно сделать именно так.
После долгой паузы ощущаю её молчаливое согласие, что вовсе не похоже на Харлоу. Должно быть, мой голос звучал действительно уверенно, как я себя и чувствовала.
- Хорошо. Люблю тебя, Сахарочек.
- И я тебя.
Харлоу присылает мне короткий список квартир, на которые можно было бы взглянуть, с собственными мыслями и комментариями для каждой. Я уверена, что она позвонила риелтору своих родителей и заставила её найти те варианты, которые в точности соответствовали требованиям: безопасности, площади и цене, и даже если она совсем не знает где именно я хочу поселиться, я так безумно благодарна ей за склонность совать свой нос в чужие дела, что чуть не плачу. Первая квартира кажетсы уютной и доступной по цене, только находится далеко от университета Сан-Диго. Вторая располагается достаточно близко, чтобы дойти пешком, но находится прямо над Китайским ресторанчиком. Я сомневаюсь больше часа, прежде чем прихожу к выводу, что ни за что не выдержу запах Куг Пао [блюда сычуаньской кухни, благодаря удивительно гармоничному сочетанию вкусов кисло-сладкого соуса, острого чили, пряного хуадзяо, нежной сочной курицы и твердых ароматных орешков] двадцать четыре часа в сутки.
Третья на самом деле кажется уютной. Мебелезирована и располагается над гаражом в тихом пригороде, в двух домах от остановки автобуса, откуда можно доехать прямо до университета. И, слава Богу. Потому что после оплаты счёта о долгосрочной парковке в аэропорту, нет ни единого шанса, что я могла себе позволить оплатить разрешение на парковку, находящуюся на территории кампуса. Объявление дали только сегодня утром и я была уверена, что если не потороплюсь, её быстренько приберут к рукам. Харлоу – волшебница.
Я остановливаюсь напротив огромного жёлтого дома на улице, вдоль которой растут деревья. Размашистый газон располагается по обе стороны от каменной дорожки, а передняя дверь выкрашена в насыщенный зелёный цвет. Тот кто живёт здесь, знает как обращаться с растениями, потому что участок безупречен, а посаженные цветы растут как на дрожжах.
Это напоминает мне о ботаническом саде Жарден-де-плант и дне, проведённом там в компании Анселя, изучая – и быстро забывая – названия всего, что растёт во Франции, прогулке за ручку и обещании будущего, где я смогла бы держать его за руку, когда только пожелаю.
Владелица дома, Джулианна, провожает меня в дом и он настолько близок к совершенству, как только могу себе представить. Небольшой, однако, уютный и милый. Стены кремового цвета и белоснежной отделкой. Кремовый диван стоит по центру единственной комнаты. Одна сторона переходит в маленькую кухню, с окном, выходящим на совместный задний двор. Дизайн в стиле «квартиры-студии» очень сильно напоминает мне об апартаментах Анселя, от чего с каждым ударом, сердце болит ещё сильнее, и мне приходится сделать глубокий вдох, закрыв глаза.
- Одна спальня, - говорит она, пересекая комнату, чтобы включить свет.
Я следую за ней и заглядываю в комнату. Кровать королевских размеров заполняет собой почти всё пространство, а над ней висит множество книжных полок.
- Здесь есть ванная. Обычно я уезжаю ещё до рассвета, поэтому ты можешь торчать тут сколько угодно.
- Спасибо, - говорю я ей.
- Туалет маленький, ужасный напор воды и уверена, мальчишки – подростки, которые ухаживают за газоном будут абсолютными поросятами, стоит им увидеть тебя, но здесь тихо и в гараже есть стиральная машинка и сушилка – пользуйся в любое время, - говорит она.
- Замечательно, - говорю я, оглядываясь вокруг. – Наличие машинки и сушилки звучит словно настоящий рай и я уж точно смогу разобраться с малолетними поросятами.
- Ура! - говорит она.
Широко улыбается и на короткий, отчаянный удар сердца, я могу представить, как живу здесь, добираюсь на автобусе на учёбу, и начинаю разбираться в собственной жизни - в квартирке над гаражом. Я хочу сказать ей – пожалуйста, позволь мне заехать прямо сейчас.
Но, конечно она благоразумна, поэтому с небольшим сочувствием в глазах, просит меня заполнить анкетные данные.
- Уверена, всё будет хорошо, - говорит она, подмигивая.
Я отсутствовала всего пару недель, но заселение в мотель родного города вызывает такое чувство, словно вернулась в город, который давно изменился без меня. По дороге я нахожу изолированный райончик Сан-Диего, о котором раньше и не знала, и хотя в тёмное время суток он кажется на удивление чужим, мысль о том, что здесь для меня существует абсолютно другое будущее, чем я представляла, чертовски привлекательна.
Мать обидится на меня за то, что не остановилась дома. Харлоу хочет убить за то, что не поселилась с ней. Однако, даже в призрачном свете и какофонии автострады I–5, прямо за моим окном, это именно то, что мне нужно. Я проверила состояние своего счета более пятидесяти раз с того момента, как приземлилась. Если буду аккуратно обращаться с деньгами, смогу использовать их для начала обучения и к тому времени – спасибо моему бывшему научному руководителю и человеку, которой добился, чтобы я вошла в программу для магистров бизнес – администрирования, что однажды сильно привлекла меня в университете Сан-Диего – у меня будет небольшая - сущие копейки, стипендия, чтобы свести концы с концами. Но даже если аренда квартиры и приемлема, я её не потяну, и мой желудок болит от необходимости просить денег у отца. Я не разговаривала с ним почти месяц.
«Ты замужем? У тебя есть муж, да?» – спрашивал Ансель, и Боже, та ночь была так давно. Завернувшись в простыни, пахнущие отбеливателем и сигаретами вместо летней травы и пряностей, я напряженно вздыхаю и чуть полностью не выплескиваю всё своё дерьмо в восемь вечера, в тёмной комнате мотеля.
Мой забытый телефон вдруг кажется таким тяжёлым в кармане, и я достаю его, палец замирает над кнопкой включения. Наконец, включаю, ему потребуется пара минут что бы загрузиться. Вижу двенадцать пропущенных звонков от Анселя, шесть голосовых сообщений и ещё больше текстовых.
“Где ты?” – гласит первое.
“Ты ушла, да? Чемодана нет.”
“Ты забрала не все”.
Представляю, как он просыпается и обнаруживает, что меня нет. Ходит из комнаты в комнату, смотря на вещи, которые забрала и что оставила.
“Твоего кольца здесь нет, ты взяла его? Пожалуйста, позвони мне”
Удаляю оставшиеся сообщения, но оставляю голосовые, ведь глубоко внутри, частичка меня знает, что я захочу прослушать их позднее, когда останусь одна и буду скучать по нему. Ну, ещё больше скучать.
Я даже не знаю, что ему ответить.
Сейчас я понимаю, что Ансель не может быть решением моих проблем. Он облажался, не сказав мне правду о Перри и об их прошлом, однако, я абсолютно уверена, что это был поступок глупого мальчика, нежели желание держать меня в неведении.
Именно поэтому, люди узнают друг друга перед тем, как пожениться.
И, честно говоря, его ложь была удобна для меня. Я пряталась в Париже, используя его и расстояние в тысячи миль между Францией и Штатами, чтобы избежать превратностей судьбы: моего отца, ноги, неспособности создать будущеё для себя, в замен тому, что потеряла. Перри может и конченная сука, но она была права насчет одного - единственным, кто двигался вперёд в этих отношениях был Ансель. Меня устраивало сидеть и ждать, пока он выходил и завоёвывал мир.
Перекатившись на спину, вместо того чтобы ответить Анселю, я пишу групповое смс девочкам.
“Думаю, я нашла жилье. Спасибо за список квартир Х. Я правда стараюсь не сойти с ума прямо сейчас.”
“Давай мы приедем к тебе в мотель?” – отвечает Харлоу.
“Всю голову сломали над тем, что происходит.”
“Завтра” – обещаю я им.
