Принцип убывающей полезности в примере О. Бём-баверка о хозяйстве одинокого поселенца

ОЙГЕН ФОН БЕМ-БАВЕРК (1851 – 1914) – профессор Инсбрукского и Венского университетов, министр финансов, президент Академии наук. Основные работы: «Капитал и прибыль» (1884), «Позитивная теория капитала» (1889), «Основы теории ценности хозяйственных

благ» (1886).

В «Основах» ученый ставит себе главную задачу – обосновать «ЗАКОН ВЕЛИЧИНЫ ЦЕННОСТИ ВЕЩИ». Для ее решения он вводит нематематическую «простейшую формулу» – «ценность вещи измеряется величиной предельной пользы этой вещи», величина ценности материального блага определяется важностью конкретной (частичной) потребности, занимающей последнее место в ряду потребностей, удовлетворяемых имеющимся запасом материальных благ данного рода. Поэтому основой ценности служит не наибольшая или средняя, а наименьшая польза, «ради получения которой представляется еще выгодным с хозяйственной точки зрения употреблять данную вещь».

В упомянутых «Основах» О. Бем-Баверка приводится абстрактный пример о том, как следует определять суммарную «предельную пользу» находящегося в потреблении человека блага.

В этом ставшем хрестоматийным примере речь идет об одиноком поселенце, избушка которого изолирована от остального мира лесом, и о том, как этот поселенец рассчитывает употребить запас собранного со своего поля хлеба в количестве пяти мешков. Расчет поселенца таков: первый мешок ему необходим, «чтобы не умереть с голода до следующей жатвы»; второй – чтобы «улучшить свое питание настолько, чтобы сохранить свое здоровье и силы»; третий – чтобы «к хлебной пище прибавить несколько мясной пищи... он предназначает для откармливания птицы»; четвертый – «должен пойти... на приготовление хлебной водки»; пятый – чтобы «употребить его на корм для нескольких штук попугаев, болтовню которых ему нравится слушать».

Резюме Бем-Баверка по этому примеру почти такое же, как у его учителя К. Менгера, – чем больше в наличии однородных материальных благ, тем меньше «при прочих, равных условиях» ценность отдельной их единицы, и наоборот. Но важно при этом уточнение автора «Основ» о том, что обладание пятью мешками не означает возможность удовлетворить сумму равнозначных потребностей, поскольку «удовольствие держать попугаев + употребление хлебной водки + употребление мясной пищи + сохранение здоровья + поддержание жизни – сумма, которая не в пять раз, а бесконечно больше удовольствия держать попугаев». Кроме того, здесь уместна еще одна обобщающая фраза ученого: «Простой человек применял учение о предельной пользе на практике гораздо раньше, чем формулировала это учение политическая экономия».