Вопрос 1. Предмет и методы экономической теории

Экономическая наука, как и любая другая общественная наука, исследует и отражает одну из сторон, грань разнообразной и сложной социальной действительности, рассматривая под определённым углом зрения общую деятельность людей и индивидов. Экономическая наука включает в себя экономическую теорию (экономику, политэкономию), которая является логическим обобщением опыта хозяйственной политики и регулирования естественных процессов в экономике как сфере хозяйственной деятельности по удовлетворению потребностей общества и индивидов.

Существует множество определений предмета экономической теории, рассмотрим некоторые из них:

1. Экономическая теория есть наука об использовании людьми редких или ограниченных производственных ресурсов (земля, труд, товары производственного назначения, например, машины и технические знания) для производства различных товаров (таких как пшеница, говядина, пальто, концерты, дороги и яхты и т.д.) и распределения их между членами общества в целях потребления.

2. Экономическая наука есть наука о видах деятельности, связанных с обменом и денежными сделками между людьми.

3. Экономическая наука есть наука о повседневной, деловой жизнедеятельности людей, извлечения ими средств к существованию и использовании этих средств.

4. Экономическая наука есть наука о том, как человечество справляется со своими задачами в области потребления и производства.

5. Экономическая теория есть наука о богатстве.

Экономическая теория включает в себя все элементы, указанные в этих определениях. Вместе с тем, экономическая теория как учебная дисциплина статична для каждого конкретного периода времени, и с точки зрения сегодняшнего дня целесообразно остановиться на первом определении.

Предмет современной экономической теории связан с двумя фундаментальными фактами общественной жизни:

1. безграничностью материальных потребностей в товарах и услугах индивидуального потребления и инвестиционного, производственного назначения;

2. ограниченностью производственных ресурсов, необходимых для изготовления товаров и оказания услуг.

Большинство экономистов разделяют мнение, что любое современное общество сталкивается с проблемой конфликта между неограниченными человеческими потребностями и ограниченными ресурсами. Наиболее распространено определение предмета экономической теории, данное П. Самуэльсоном, «Экономическая теория – это общественная наука, которая изучает поведение людей и их групп в процессе производства, распределения и обмена, материальных благ и услуг в целях удовлетворения своих потребностей при ограниченных ресурсах».

Экономическая теория как наука состоит из трёх основных разделов: введения, микроэкономики и макроэкономики. Во введении рассматриваются фундаментальные экономические вопросы, базовые экономические категории: потребности, ресурсы, блага, предмет, методы, функции экономической теории, экономическая система, собственность, капитал, товар и деньги.

Второй раздел посвящён изучению микроэкономических проблем, связанных с деятельностью отдельных хозяйствующих субъектов: предприятий, домохозяйств, отдельных рынков.

В разделе макроэкономика рассматривается функционирование экономики на национальном уровне. Основные проблемы макроэкономики – экономический рост, занятость, инфляция, макроэкономическое равновесие, внешнеэкономическое взаимодействие.

В процессе исследования экономических явлений экономическая теория использует ряд методов. Метод – это совокупность приёмов или операций теоретического и практического познания предмета экономической теории. Методы в экономической теории делятся на две группы: общие и специфические.

Общие методы:

- индуктивный – метод познания от частного к общему, умозаключение, базирующееся на обобщении фактов (накопление, систематизация фактов);

- дедуктивный – метод познания от общего к частному, доказательство и обоснование гипотез (формулирование гипотезы, которая проверяется фактами);

- анализ – мысленное расчленение изучаемого явления на составные части и исследование каждой из этих частей отдельно;

- синтез – создание единой, целостной картины; соединение частей единого целого;

- обобщения и научной абстракции – выделение наиболее существенных сторон изучаемого явления и отвлечение от всего второстепенного и случайного, обобщение – это абстрагирование и намеренное упрощение с целью лучше понять экономику;

- моделирования – формализованное описание (с помощью функций, графиков, схем) экономических явлений при помощи моделей – обобщающих абстрактных образов реальности, отражающих наиболее существенные зависимости в экономике;

- математический;

- графический и др.

Специфические методы:

- позитивный метод (позитивизм) – предполагает создание определённой философии экономической науки, формирование знаний об экономике, категориях и законах развития экономической среды на основе описания и систематизации факторов, опыта, рыночных наблюдений;

- нормативный метод – заключается не только в выявлении закономерностей экономических явлений, но и в выводах о том, какими они должны быть, чтобы экономика развивалась эффективно.