Потери электрической энергии, возникающие при работе трансформатора в его магнитопроводе и обмотках, а также в деталях конструкции, превращаются в тепловую энергию и вызывают нагревание соответствующих частей трансформатора. Размер и форма бака трансформатора, объем масла в нем и способ охлаждения в совокупности определяют температуру обмоток в установившемся тепловом режиме. Если она окажется выше допустимой, то следует принять более эффективный способ охлаждения, внося необходимые изменения в конструкцию бака.
В этом случае уже нельзя обойтись хотя бы без приближенных ориентировочных расчетах теплового режима, даже при выполнении курсового учебного проектирования. Поэтому остановимся на некоторых основных элементах теплового расчета.