Старая экономическая школа и ее представители

«Старая историческая школа» выделяется в развитии социально-исторического направлении экономической мысли ввиду того, что её авторы внесли наиболее весомый вклад в формирование её основных научных ценностей. Вильгельм Рошер (1817-1894) – профессор Геттингентского университета, автор таких сочинений, как «Краткие основы курса политической экономии с точки зрения исторического метода» (1843) и «Начала народного хозяйства» (1854, 1860, 1881 и 1886), настаивал на необходимости только эволюционного развития общества, сравнивая всякую потребность в революционном изменении с «величайшим несчастьем и нередко смертельным недугом народной жизни».
Бруно Гильдебранд (1812-1878), профессор университетов в Марбурге, Цюрихе, Берне и Йене, автор работы «Политическая экономия настоящего и будущего» (1848) также был активным сторонником исторического метода в экономике. Он предсказывал, что ещё в девятнадцатом веке, в ходе развития Англии проявится тенденция возврата части пролетариата снова к земледелию, в силу чего городское и сельское население сравняется и роль сельского хозяйства повысится. Однако эти прогнозы оказались ошибочными.
Карл Густав Адольф Книс (1821-1898), профессор Фрайбургского Гейдельбергского университетов, настаивал на приоритете исторического метода в экономической науке со страниц своей книги «Политическая экономия, рассматриваемая с исторической точки зрения» (1853).
Однако главная заслуга представителей «старой исторической школы» заключается, прежде всего, в формировании альтернативных классической школе методологических положений, которых впоследствии придерживались все авторы последующих этапов социально-исторического направления экономической мысли – американского институционализма.